朗談日本：難吃的美食

本文標題聽來矛盾，既然難吃，理應稱不上美食，然而世上總有例外。萌生寫這個題目的念頭，源於聽了日本友人在香港路邊攤檔吃小食後的感想。

來港旅遊的日本朋友竟試吃了臭豆腐，作出這挑戰，因為來港前在網上瀏覽了關於臭豆腐的文章，有人說是「香港名物」。朋友的食後感是，那股異味雖可怕，但口感跟一般豆腐略有分別，頗有趣；我不可期望外地人認同臭豆腐是美食。

日本也有些只地道人才接受、而外地人均覺難吃的美食。北海道有些食店提供味道特甜的食物，要強調，那些不是甜品店。負責烹調的大多是老一輩的北海道人，他們會用上罐頭甜桃中那超甜的糖水作調味料，煮出甜日式蒸蛋及甜納豆等「地道菜」。由於在明治時代，北海道仍處於開發階段，沙糖是貴重品，老一輩人都嗜吃甜。

日本的豬骨湯拉麵發源地是九州博多，在當地，吃韌拉麵才算最地道。意思要求拉麵師傅未將麵條煮至軟腍就撈上來放進麵湯呈上。在博多可要求麵條略韌、超韌，最高境界是生麵！生麵並非完全不煮，而是快速在燙水中煮幾秒就撈上來，外地人大多覺得難吃，不過博多人認為：「吃得韌中韌，方為人上人。」我年幼時愛將即食麵當成脆零食般生吃，那麼我也算是上人上嗎？