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浸浸吓變色和歌山壺湯

要數和歌山名物，除了7年前被列世界文化遺產的熊野古道，還有一併被列世遺的湯之峰溫泉。這個溫泉位處田邊巿熊野本宮大社附近的溪流上，溪上有個天然岩石形成的小風呂壺湯，傳說病危的小栗判官在此浸足七七四十九天即藥到病除，又聽講不少夫婦來浸過便生貴子，究竟呢個「壺」賣嘅係乜嘢藥呢？

早在1,800年前，湯之峰溫泉已是山長水遠來熊野古道參拜者的洗滌身心之地，是日本最古老的溫泉之一，這裏長年都有熱騰騰的硫磺泉水從溪底湧出，溪流被如煙如霧的蒸氣籠罩，叫人未浸先興奮。

日變7色

由天然岩石形成的壺湯，可說是一個迷你版風呂，最多可供3人同時浸泡，它之所以叫壺湯，是因為其形狀似十足一個壺，上下部分較窄，中間較闊。溫泉藏身於溪上一間小木屋內，兩面設有活動木窗，拉起之後眼前是潺潺的溪流，充滿自然氣息。

因為種種傳說，多年來吸引不少人慕名而至泡湯，有人為治病、有人為生仔，亦有人為一睹其變色奇景。據講壺內的熱湯一日會變7次顏色，時而透明、時而乳白、時而藍、時而綠，但礙於壺湯只得一個，每人又限浸30分鐘，故不是人人都有機會一睹變色奇景。若大家浸浸吓發現水色有變，除了要鎮定，仲要記得返香港買番張六合彩。

溫泉美食

泡完溫泉特別肚餓，大可幫襯溪旁的小商店買些雞蛋、番薯或薯仔等，然後放進溪中的湯筒，便可一嘗溫泉美食的滋味。湯筒是在溪中被木欄包圍的湧泉位，湧出的泉水高達90℃，不少當地人都喜歡拿着雞蛋和新鮮蔬菜來烚熟，相信年中節省不少Gas。數到溫泉美食，不得不提在溪流另一邊（即湯之峰溫泉售票處之間）的東光寺，寺內有售「藥師之餅」，這些白色草餅內裏是香甜的紅豆餡，最重要是用溫泉水蒸製，味道不錯，而且咬落煙韌不黏牙。寺廟已有1,700年歷史，其位置原是泉眼所在，據說因泉水濺出的水花打在岩石上，呈現了藥師如來的形象，於是被認定為靈泉，當時的仁德天皇便命人在這裏蓋寺廟。寺廟規模不大，而且有點殘舊，內裏供奉藥師如來，而賣草餅的收益則將用作修葺寺廟之用。