咳咳咳！　支氣管炎入侵

「唉！咳咗成兩個星期都未好，點算呢？」有試過這種情況嗎？你可能已經患上支氣管炎。該病有急性和慢性之分，兩者均會令患者出現咳嗽、氣喘等徵狀。學識分辨兩種支氣管炎，做好預防措施，保持身體處於健康的狀態，便能減低患病的機會，免受咳嗽之苦。

據仁安醫院呼吸系統科專科顧問醫生李聲濤表示，氣管炎與支氣管炎有所不同，當中後者較前者普遍，他指氣管炎通常因主氣管發炎而出現，大多數出現於小朋友身上，成年患者較少，至於平常大家所說的「氣管炎」，實際上應該是支氣管炎。

長者幼童高危

支氣管炎主要可分為急性及慢性兩種，病情會隨患者的體質及年齡而有不同的發展。李醫生說：「急性支氣管炎主要受過濾性病毒感染，當身體生病時，流感病毒會引起鼻及喉嚨發炎，若病毒同時影響支氣管，會有可能出現急性支氣管炎。」

患病初期，病人通常會出現劇烈咳嗽、頭痛、發熱、全身痠痛、疲勞等類似重感冒的徵狀。李醫生指急性支氣管炎與傷風感冒的最大分別，在於前者咳嗽時間通常較長，可以持續約10至20天，而普通的傷風感冒大多數能於一星期結束。急性支氣管炎可以發生於任何人身上，但長者、幼童或長期病患者則是患病的較高危人士，應要小心提防患病。

慢性影響肺功能

至於慢性支氣管炎，則由於支氣管黏膜受長時間刺激，例如患者長期吸煙、長時間接觸污染的空氣，經過多年的影響下，支氣管受到破壞並發炎，便會引發慢性支氣管炎。李醫生表示，該病有機會引發其他肺部疾病，會對肺部產生明顯的結構性破壞，影響肺功能。「在醫學上的定義，若患者咳時帶痰，於連續兩年內咳嗽超過三個月，便被定為患上慢性支氣管炎。一旦患上，肺功能可能會出現不能逆轉的衰退，肺功能及氣管會一直變差，當肺功能受損時，便會容易出現氣喘的情況。」如果不作治療，更可能引發其他如慢阻肺病（包括肺氣腫），對肺部產生不良後果。

治療首要戒煙

治療方面，李醫生表示急性支氣管炎並沒有一種專治的特效藥，主要按照不同徵狀處方藥物予病人作紓緩，如發燒給予退燒藥、患上流感則處方流感藥物。李醫生特別提出：「由於急性支氣管炎與肺炎有一定相似程度，超過一星期咳嗽也可以是因肺炎影響，故有需要時，須照Ｘ光片以檢查是否併發肺炎，並作正確的治療。」由於慢性支氣管炎主要因長期接觸污染空氣及長時間吸煙造成，故首要的治療是戒煙，並遠離污染的空氣，而醫生經評估後會處方相應的氣管擴張藥物。李醫生表示，如病人肺功能已出現受損，應定時由醫生跟進肺功能，盡可能減慢衰退的情況。

另外，他亦建議大家每年可注射流感疫苗，以預防身體受流感病毒感染，引發急性支氣管炎。最重要平時保持身體健康、生活習慣及作息正常、飲食健康，日常保持足夠的運動和有足夠的睡眠。