一座建築可讓一個城市平地一聲雷，Frank Gehry打造的古根漢，捧紅了西班牙北部城市畢爾包（Bilbao）。西班牙東部城市華倫西亞（Valencia）不靠外援，土生土長建築師Santiago Calatrava打造的藝術科學城（City of Arts and Sciences），把乾涸河床化身為一片超時空地帶，為西班牙第三大城市增添無限潮味。
跟不少歐陸城市一樣，華倫西亞分為新、舊城區，高尚住宅區及不少商廈都設在新城區，包括為華倫西亞加冕了潮味光環的藝術科學城。
河流改建而成
跟老一輩居民談起藝術科學城，不少都猶有餘悸地說起1957年那場奪去不少性命的水災。原來眼前這前衞建築建於Turia河床上，而Turia河自古以來不時氾濫成災，自1957年嚴重水災後，當地政府決定把河填平，並建成Jardin Del Turia花園，及於1996年興建藝術科學城。
在典型的西班牙炎夏八月天，要一天內遊勻藝術科學城，直屬「自殘」行為！我建議起碼以一天半時間遊覽才較可行。偌大的藝術科學城，面積達350,000平方公尺，共包含6座展館：Palau de les Arts Reina Sofia（歌劇院）、Hemisferic（IMAX電影院）、Umbracle（行人道及停車場）、Museo de las Ciencias Principe Felipe（科學館）、Agora（多功能場館）及Oceanografic（水族館）。一座座恍如外太空飛船的前衞建築，由土炮建築師Santiago Calatrava設計，他把建築提升至藝術層次，成功地把Turia河床打造成一片令人無限驚嘆的文娛地帶。
壯觀鯊魚隧道
坦白說，初來埗到藝術科學城，真有點無從入手，最後決定從歐洲最大的水族館Oceanografic進發，起碼可歎住空調兼親近各種海洋生物。外形如起伏波浪的Oceanografic，是45,000頭海洋生物的棲息地，亮點是鯊魚隧道及好像會笑的白鯨！大概是天氣太熱的關係，不少海洋生物都有點呆滯，我乾了數瓶水後，就往科學館進發，好不容易才逛至日光稍為收斂的黃昏六時多，這時遊人漸退，取而代之是在此取景的新婚愛侶，因而遇上非常匹配的新人Raul及Marta，二人以恍如魚骨的展館作新婚照背景，邊拍邊咀不停，甜蜜滿瀉。
西班牙的艷陽不是說笑，所以我選擇在晚上九時，還要是西班牙對葡萄牙那晚世盃大戰當晚，才到科學城獵影。當晚萬家燈火顧着追擊西葡大戰，而我於恍如巨眼的Agora前踱步，真有登陸外太空的超現實況味。
City of Arts and Sciences
地址：Ciudad de las Artes y las Ciencias, Av. Autopista del Saler, 46013 Valencia
入場費：聯票Eur31.6（約HK$316）
網 址：cac.es
火車站 馬賽克天地
見識完當地前衞建築地帶，是時候時光倒流100年，看看華倫西亞舊模樣。欣賞舊城的樣辦建築，不用左摷右刮，若閣下乘火車抵達華倫西亞，不妨先放下行李，在Estacion del Norte觀摩一番。火車站始建於1906年，是城中現代主義建築的典範。在米白色建築外圍，盡是華倫西亞名物─鮮橙及稻米裝飾。鐘樓右下的馬賽克肖像，個人認為是當地最美的馬賽克傑作，穿上華倫西亞傳統服飾的婦女，由七彩磁磚碎片拼貼出來，精緻效果媲美油畫肖像。步進車站，又是另一片藝術天地，精緻的馬賽克鋪天蓋地，當心掛住睇，隨時趕不上火車呀！
Melia Valencia Hotel 佔盡地利
由於海灘及藝術科學城都在新城區，以上景點可遊歷兩天，找家位於新城區的酒店下榻最理想。共有223房間的Melia Valencia Hotel，除了鄰近藝術科學城，購物熱點如El Corte Ingles百貨公司及Aqua購物中心，過馬路便到，掃貨及醫肚都非常方便。雖然走時尚路線，但Melia也注重內涵，地庫設有完善的健身及水療中心，連當地冷門的Ayurveda療程都有得歎！
Melia Valencia Hotel
地址：C/ Menorca 22,46023,Valencia
套餐：City of Arts套餐Eur209起（約HK$2,090），包兩晚酒店住宿連早餐及藝術科學城入場券。
網址：melia-valencia.com
旅遊資訊
簽證：特區護照及BNO均免簽證
機票：香港至馬德里經濟客位來回機票約HK$10,300
貨幣：Eur1約兌HK$10.2
前往方法：由馬德里乘火車前往，約需三個半小時。
天氣：8月份氣溫17℃-30℃
網址：www.turisvalencia.es