10/09/2009

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花一年識別訊號Molly閃爆MSN

活躍於本地玩具界、「鐵人兄弟」創辦人之一的Kenny,近年獨立發展,創作了大受歡迎的Molly公仔。最近更踩過界,與科技公司Union Creations合作研發出i-Buddy Molly MSN網絡公仔,當接收到訊息時會閃燈及轉身,而這個看似簡單的MSN Buddy,更是Kenny將玩具Figure與數碼科技完美結合的代表作。

小記當初以為,要在細到可以放在掌心上的i-Buddy Molly內裝置活動關節,應該是研發時最大的難關,想不到與Kenny詳談才發現,原來在早期程式設計時已遇到不少困難。

程式設計 絞盡腦汁

Kenny表示:「編寫程式是整個開發過程中最花時間的一步,差不多用了整整一年的時間,當中最複雜的是要識別及整合各個網絡商之間不同的訊號,因為這些訊號上的微妙差異,如果識別系統做得不夠完美,就會出現如『網上行』用戶的i-Buddy Molly能正常又閃又轉,但『香港寬頻』的則呆若木雞。」經過反覆測試和微調後,現時i-Buddy Molly已能正確分辨各大網絡商之間的訊號,甚至連接收E-mail都能識得閃燈轉身。

網上宣傳 兵分三路

像i-Buddy Molly這類由本地設計師一手一腳研發的產品,由於資源有限,難以在傳統媒體(如報紙、雜誌、電視)作密集式廣告宣傳,故Kenny選擇了較經濟又接觸到目標客戶群的網絡媒體:「其實我本身已有一個專門介紹各款Kennyswork新產品的官方網頁,但擔心只能接觸到玩具迷,故今次為了i-Buddy Molly特別開了一個Facebook群組,只要在Facebook版面輸入關鍵字Molly Fans Club就可以找到,讓一眾Molly迷互相認識交流,更重要的是能將i-Buddy Molly的情報廣傳開去。」群組開了短短數個月就已經有八百多個用戶加入,反應相當理想。另外,除了自家網頁及Facebook群組外,Kenny更開設了一個以i-Buddy Molly為主題的Blog,方便即時發布如在朗豪坊新設Molly專賣店等新消息,有效利用數碼科技作宣傳。

鍾情Mac機 簡單直接

十個讀平面設計出身的設計師,九個都愛用Mac機,Kenny也不例外,辦公室內就放置了一部用了多年的iMac,Kenny覺得Mac機的操作系統比較簡單直接,使用Photoshop、A.i.等軟件時亦較就手。

教你影 Figure

每逢推出新產品,Kenny都習慣替Figure影相,然後放上個人網頁,故對數碼攝影都有一定心得。在他的辦公室就設有一個小型攝影棚,Kenny教路說其實只要在枱上鋪上一張褪地用的白紙,及放上Figure,再在左右各放一支白光射燈,將數碼相機裝上腳架,並調至自動拍攝模式,已可以影出媲美影樓的靚靚Figure相。

升呢DSLR 等買MBA

Kenny之前影Figure都是用DC,最近心癢癢想升呢轉用DSLR,小記就推介Canon EOS 500D給他,有效像素達1,510萬,支援1/4000~30秒快門速度,更提供全高清短片拍攝功能,為Molly拍番套短片擺上Blog都超簡單。

達人小檔案

於明愛白英奇專業學校主修平面設計的王信明(Kenny),畢業後與兩位志同道合朋友於二○○○年創立玩具品牌「鐵人兄弟」,其後獨立發展,於○六年創作「Molly」及「Copperhead」系列,曾與Ashley Wood、北井真一朗等國際知名創作人合作,並設有專門介紹自家最新產品的網站。

Angus