在網絡世界，有時一圖勝千言。圖片社交網站Pinterest在一○年推出時，用戶不足1萬，但發展至今全球已逾7,000萬人使用、公司估值超過110億美元（約858億港元）。Pinterest聯合創辦人及行政總裁西爾伯曼（Ben Silbermann）沒有電腦或工程背景，但憑着非一般的堅毅和專注，成功創業，市場估計身家已有1億美元（約7.8億港元）。

Pinterest西爾伯曼表示，創業者不要全聽別人的建議。

Pinterest小檔案

Pinterest最近就日本用戶的需求，派員到東京。

圖片社交網站Pinterest讓用戶可上傳自己的圖片，又或在別人的剪貼簿上搜尋喜歡的圖片，再把其轉載加入個人收藏中。圖片以外，還有視訊等可以收藏。公司發展約五年，已吸引創投基金如霍洛維茨（Andreessen Horowitz）、Bessemer Venture Partners等注資，累計金額超過13億美元。

用戶增速超越fb

今年初，該網站已集資3.67億美元，五月再額外募集1.86億美元資金，新投資者包括高盛及Wellington Management Company。現公司估值逾110億美元，不到一年估值增加一倍，全球逾7,000萬個用戶中，超過八成為女性用戶，增長速度甚至超越facebook，但也曾經歷一段不短的「拍蒼蠅」期。

西爾伯曼生在醫生世家，於耶魯大學攻讀醫學及政治，畢業後選擇科技道路，先在谷歌網上廣告團隊工作，其後離職創業，開發iPhone應用程式但不算成功。喜歡收集昆蟲標本、收藏郵票的他，其後燃起建立網上剪貼簿想法，讓人們在網上分享、創作、發掘、收集創意點子物件。這是一○年面世的Pinterest。

在最初推出的數個月，西爾伯曼形容用戶是「災難性地少」；九個月後，用戶仍低於1萬，且大部分人不是每日都用。

但西爾伯曼沒有放棄，他電郵首5,000個Pinterest用戶，尋求意見回饋，配合他有一隊對未來樂觀的團隊，故繼續堅持改進網站及用戶體驗。在一一年，有網誌公開推介Pinterest，加上開始有媒體注意，網站用戶自此爆發性增長。

西爾伯曼鼓勵創業者，不妨先試着做，做完後才看管不管用。另外，創業者不要全聽別人的建議，因每家公司都要經過探索，去開創屬於自己的道路。當然，創業者忙於工作之餘，也要跟社會保持聯繫，與其他人聊聊生活、興趣，對外交流可保持頭腦清晰。

對外交流 留意市場

工作上，他會格外留意市場最新動向，但作為老闆之一，西爾伯曼指自己從未管理下屬，而且很幸運，有一隊可與他維持緊密合作的團隊。

吸引商家藉圖片營銷

儘管Pinterest在美國國內市場仍有不少增長空間，但國際業務發展也很重要。今年四月，其總部的5名團隊成員前往東京寫字樓。

這是Pinterest首次從總部三藩市派遣小型團隊前往全球其他地區的分公司，目的是要了解如何更好地推動Pinterest本地化，透過日本及美國團隊合作，針對日本用戶的需求對Pinterest應用進行度身訂造。

另一方面，Pinterest的盈利模式，較facebook可能更為出眾，儘管前者實質收入有多少，市場還是「估估吓」。

料廣告收入39億

西爾伯曼表示，facebook是關於用家的連繫，過去的事件、記憶。商家可以從過去的資訊，如出生地、母校、旅行，從相關資料中找到適合目標客戶。

相反，Pinterest更能夠反映客戶未來想做甚麼，例如，用家貼出一幅婚紗相，間接是向商家傳達她想買婚紗的訊號，情況猶如人們剪存雜誌某一版廣告，作為日後參考之用。

現時許多公司已在Pinterest建立了主頁，用圖片營銷旗下產品及服務，一個連接用戶及零售商的平台早已成型，只是還看Pinterest如何有效利用賺錢。

有分析更預計，到二○一六年，Pinterest可依靠相關廣告產生5億美元（約39億港元）的收入。