在中國經濟總量超過日本,居於全球第二位後,何時趕超美國就成為世界的超級話題。早前許多經濟學家預測,二○一九、二○年中國取代美國,成為全球第一經濟體。不過,據世界銀行和國基會數據推算,中國趕超美國就在今年--二○一四年,時間點被大幅提前了。

這放在過去的認知水平,趕超美國肯定是讓中國開心的事,媒體輿論也會大吹大擂。事至如今,不論官方還是民眾,都沒有彈起的歡欣。對於GDP這東西開始有疏離感,官方正謀走出GDP迷陣,清理高增長遺下的資源、環保欠帳,民眾不希罕GDP亮麗,只講究生活提升實惠。

中國GDP趕超美國,是國際級的清談、數據的遊戲。儘管外界不敢懷疑世銀和國基會數據,運用購買力平價折算的科學性,但並沒有人認真看待「中國經濟實力」。較早前,就中國跨入中高收入國家的熱議,中國被譏評比納米比亞富,但比秘魯略窮些,顯出了對華的睥視。

事實上,另有運用購買力平價折算的GDP數據顯示,中國經濟總量早在一○年就爬了美國的頭。但這幾年來,中國始終未停過為抗衡經濟下行,為達致可持續發展發愁,就此可見訊息對國內起不到刺激作用,反而對國外有不那麼正面的刺激,可能強化圍堵中國的戰略意識。

對GDP趕超美國的說法「不收貨」,讓世界第一的虛銜熱度降下溫來,才是中國明智的態度、有利的取向。當前的中國,新領導層正在用中國夢、幸福感來打造民眾及施政的追求,目的就為沖洗長期習慣的GDP崇拜,講究實惠的民生改善,不致被第一經濟體這碗迷湯灌暈。

為此,當局應更為重視人均國民年總收入(GNI)指標,因為該指標可相當程度量化中國夢、幸福感。根據世銀的標準,中國成為中高收入國家,但也隨即面臨「中等收入陷阱」,就此,之前有經濟體跌入陷阱,也有經濟體超越陷阱,中國現正面對跌入或超越的不確定前景。

值得注意的是,撇開阿根廷的怵目驚心例子,巴西上世紀六、七十年代,創下經濟增長的世界最高速,但奇迹終在高通脹和債務危機中化為泡影,陷入「失落的十年」。中國經濟前轍與巴西的前塵頗相似,能否跨越當前的債務危機,成為中國是否超脫巴西陷落宿命的考驗。

在中國GNI境界更上一層樓時,超越中等收入陷阱是眼前之急,如何超越?問題又回到GDP增長之上,不理會GDP排名,並不是不重視GDP增長,當局提出的思路是重質而不盲目追求量。思路是正確的,但說易做難,尤其在經濟未走出失衡,結構積弊及改革欠奉時更是如此。

對於中國GDP趕超美國的訊息,投資市場實在毋須過分解讀,以免拿了雞毛當令箭。中國發展經濟面對的問題和困難,並未有重要的變化,再顧及訊息所指的對頭--美國的態度和動作,有關訊息非但不見利好,惟恐更添利淡。