年僅三十六歲的田中良和(Yoshikazu Tanaka),是日本互聯網行業最年輕的首富,他曾以35億美元的淨資產位列《福布斯》二○一二年日本富豪榜第7位。他所創辦的日本社交網站GREE被認為是日本最成功的互聯網公司之一,乃日本三大社交網站之一,用戶逾2,500萬,並有日本facebook(fb)的稱號。

田中良和人生最大的夢想是重拾日本電子產業的輝煌日子。

在高峰期時,由於公司股價受到追捧,田中良和的身家更曾升至46億美元(約359億港元)。不過,去年度GREE的業績卻出現大逆轉,截至去年六月底止一二/一三年度第四季營業額370億日圓,按年減少8%,期內更錄得虧蝕3億日圓。至於該年度全年總體營業額1,522.38億日圓(約113.3億港元),按年減少3.8%,全年純利為225.14億日圓(約16.75億港元),按年減少53.1%。

撤出中國轉戰美韓

事實上,事業本來如日方中的GREE,在去年五月中,卻突然宣布關閉中國辦公室,其中國業務以失敗告終。與此同時,GREE投入巨資的美國業務,也一直進展不順利。

沒有永遠的強者,也沒有永遠的低潮。雖然業績未能一下子改善,但經歷了上年度的逆境,田中良和接受訪問時表示,除日本外,今後發展會專注於美國和南韓市場。

GREE目前的增長策略轉為「精選」和「聚焦」,希望能確保賣座的遊戲持續增長,嚴格控制成本。GREE把資源集中到智能手機介面的發展,並透過去年五月關閉中國辦公室等,提升全球營運品質。

首季淨利潤虧轉盈

經過策略調整後,GREE截至去年九月底止,一三/一四年度首季業績即見改善,錄得淨銷售額353億日圓,按季下跌17億日圓,經營利潤98億日圓,按季則回升20億日圓。而淨利潤則由蝕轉賺,按季由蝕3億日圓回升至賺24億日圓(約1.79億港元)。

現時GREE的商業模式包括廣告收費和遊戲道具收費兩個主要模式。田中良和稱,實際上GREE的廣告主要在電視和網絡上,而地鐵裏的廣告份額其實較小。

在開源節流的前提下,GREE推出遊戲的數目相應減少,強化與有力合作夥伴的連攜,推進GREE Platform的成長。本地化遊戲方面,預定日本國內10款(預定發售自社3款,合作夥伴約7款)、海外5款共計15款作品。以本地化事業的全球性增長為目標,並優先Web遊戲朝智能手機移行。

GREE的模式更像一個擁有平台的SNS遊戲開發商。田中良和則把GREE稱為facebook和Zynga的合體。他指:「我們開發專用的平台,然後再為自己的平台開發專用的遊戲產品 。」

目標用戶達三千萬

對於GREE未來的發展目標?田中良和表示:「第一個目標是用戶數目要達到3,000萬;第二是向世界市場擴展。」

談及人生的夢想,在GREE之前,田中良和效力於索尼公司。他表示,自己在國外看到很多人用iPhone,這種智能手機確實很好,但卻不是出自索尼這種日本公司之手。

他笑言:「自己十八歲的時候就一直夢想要『重拾日本的榮耀』,重現日本在電子產業的輝煌,自己現在已經三十幾歲了,現在需要加速實現這個夢想。」

對於曾被《福布斯》雜誌列入日本IT首富,田中良和笑言:「我的資產都是GREE的股票,並不是現金,價值也隨着股價不斷波動。所以我對《福布斯》的排名感覺只是平平淡淡。」

巨企投資成功擴充

田中良和於○四年創立了GREE,當時是一項社交網絡服務。兩年之後,日本三大電訊商之一的KDDI決定向GREE投資,持股6.8%(去年中沽清),以擴大其遊戲業務。《福布斯》雜誌刊文稱,田中良和在高中讀書時閱讀了美國作家托夫勒(Alvin Toffler)的著作,進而開始對數字世界感興趣。

他在一九九六年到訪美國時首次接觸互聯網,三年之後,田中良和從日本大學畢業,獲得了法律學士學位。在創立GREE之前,他曾在索尼和樂天工作。

○八年東交所上市

GREE在○八年時,以流動SNS公司的身份在東京證券交易所上市。對於成功上市的經驗,田中良和表示,在日本,手機上網人數比互聯網上網人數多很多,發展都在公司計劃之中。他形容,可以說GREE的上市是日本市場特殊的流動技術環境所造就的。

田中良和及GREE小檔案

年齡:36歲

職位:社交網站GREE創辦人、社長

個人財富:19億美元*

創立日期:2004年

員工數目:2,400人

用戶人數:2,500萬

公司市值:2,632億日圓

公司網址:www.gree.co.jp

王牌遊戲:《神獄的瓦爾哈拉之門》、

《Knights & Dragons》、

《War of Nations》

*資料來源:2013年《福布斯》日本50富豪榜