美國聯儲局下周舉行今年首次、主席伯南克任內最後一次議息會議，《華爾街日報》首席記者希爾森拉特撰文，指根據聯儲局官員近期表態及公開言論，顯示即使十二月份就業數據乏善足陳，亦未能打窒對美國今年經濟強勁增長的預期，當局勢繼續縮減每月購債規模100億美元，由750億降至650億美元。

文章引述三藩市聯儲銀行行長威廉斯本月初的訪問，他稱倘經濟如預期般前進，當局將有秩序地縮減購債規模。

利率指引考驗耶倫

希爾森拉特又預期，聯儲局官員將繼續辯論，當最終開始加息時，應如何對描述部署，特別是失業率回落速度快過當局預期，惟大部分官員不認為失業率下降顯示經濟的閒置空間正在縮小或出現通脹壓力。

可以肯定的是，當耶倫二月一日正式接掌聯儲局後，首先面臨的挑戰是對利率指引的辯論。其中一個方案是當局調低目前的6.5%失業率的加息門檻，如降至6%，惟暫時未見足夠支持，而另一方案可能是設立利率緩衝區，如當失業率高於5.5%，利率則不能高於半厘。事實上，聯儲局官員考慮是否加息時，一直傾向採用不太明確的指引，甚至參考其他指標。

希爾森拉特同日另一篇文章則指，伯南克在卸任後可能加入智庫機構布魯金斯學會，他剛於上周在該會贊助的會議上發表其任內最後一次公開演說，而前副主席兼好友科恩自一○年離開聯儲局後一直擔任布魯金斯學會的資深研究員。