信託獨立照顧遺孤

基金（Fund）與信託（Trust）是兩碼子的事。筆者與律師朋友王港有合作多年，為不同人士成立信託，可為大家解釋一下。

「子女教育基金」是父母為兒女籌備足夠金錢，用來支付將來的教育開支而成立的一個投資戶口。子女教育信託就是父母擔心自己將來可能喪失照顧兒女的能力，因而及早委託信託人（Trustee），按照信託契據，在指定情況下，代為照顧其兒女的需要，並委任保護人（Protector）監督信託人履行有關責任。

子女教育基金一般只着重投資，多會以股票及基金等流動性較高的投資工具為基礎，透過單一或按時定額儲蓄供款。

子女教育基金的法定擁有權，一般都是由父母所擁有。一旦父母不幸身故，資金需作過身父母之遺產處理，根據有關遺產承繼法例分配給予遺產繼承人。

遺產安排易起爭拗

若父母沒有立下遺囑，有關遺產將按《無遺囑者遺產條例》分配給予子女。但此條例只提供一個法律框架，並沒妥善處理未成年子女的需要、個別資產的實際分配及遺產管理權的優先次序等問題。此外，不論父母有沒有立下遺囑，都不能排除其他人以債權人或實質擁有人身份爭奪有關遺產。

若要確保子女可在適當時間獲得教育資金，唯一的做法是在信託法完善及政治中立的司法管轄區成立信託。父母將以成立人身份，把資產及／或資金注入由專業信託人管理的信託。

因為有關資產的法定所有權屬於信託人所有，即使父母本身遇到任何不幸，有關資產亦會根據一早訂立的方案來處理。當然，不同的信託司法管轄區及管限法律會對有關信託造成不同影響。

最後筆者提醒大家，讀者不應倚賴本文內容作出任何法律或投資安排。