伯南克唱淡經濟 暗示QE3未絕望

基於觀望歐債危機進展，美國聯儲局維持主要利率和上月推出的扭曲操作（OT）不變，未敢毅然推出第三輪量化寬鬆措施（QE3），儘管議息結果了無驚喜，但值得留意的是主席伯南克在記者會上警告美國經濟前景存在「重大下滑風險」，並再度調低經濟增長預測，暗示並未為QE3關上大門。

伯南克在記招上採用濃烈的鴿派措辭，指美國目前經濟增長步伐「令人沮喪地緩慢」，而且「遠遠未能稱心」，表明當局已準備好若經濟大大落後於其目標，就會再度推出提振措施。

伯南克強調聯儲局仍有多項板斧在手，包括QE3，又指買入更多按揭證券也是可行的選擇。另他重申低息承諾，維持近零息率「最少」直至一三年中。

分析員認為聯儲局除了正在觀察歐債事態發展，評估旨在增買長債的OT成效也是令當局按兵不動的原因，相信推出QE3前，先透過措辭放風。

明年GDP料僅增2.5%

另外，伯南克會上發布當局最新經濟增長預測，繼六月底召開的記招時調低今、明兩年預測後，今次從明年及一三年入手，明年國內生產總值（GDP）增長預測由六月時估計的3.3至3.7%，降至介乎2.5至2.9%；一三年GDP增長由早前的3.5至4.2%，降至3至3.5%。

失業率方面，聯儲局調高預測，估計未來兩年僅回落約1個百分點，明年失業率預測由早前估計的7.8至8.2%，調高至8.5至8.7%；明年舊有預測則成為一三年最新預測，捨棄早前估計介乎7至7.5%。

伯南克承認早前對美國經濟復甦步伐過分樂觀，包括消費者修補財政狀況的時間，及樓市下滑的程度。