最後72小時兩黨軟化

美國白宮及兩黨過去數月在削赤及提限談判上各不相讓，最終要在周日（美國時間，下同）死線逼近壓力下才達共識，有驚無險地避過違約厄運，在「傾掂數」前七十二小時過程可謂峰迴路轉。

隸屬共和黨、眾議院議長博爾納草擬的削赤及美債提限方案，上周五在眾議院以218票贊成對210票反對下勉強過關，但在短短兩個半小時後，便遭民主黨控制的參議院以59票對41票否決。

奧巴馬急晤兩黨破冰

其後由參議院民主黨領袖里德提出的方案試圖於上周六闖關，但遭到共和黨控制的眾議院在上周六以245票對173票，「報復式」大比數否決其方案。

正當市場擔心美債面臨違約之際，總統奧巴馬火速召集兩黨領袖磋商，促使兩黨放下成見，盡快打破談判僵局，而里德方案在參議院的表決時間，亦在白宮要求下押後十二個小時至周日下午。與此同時，消息傳出，三方就初步協議框架達成共識，同意分兩階段提高發債，頓時令形勢趨樂觀。

參議院共和黨領袖麥康奈爾周日離開國會時放風，國會及白宮將近達成提限協議。雖然其後參議院就里德方案進行的測試投票，結果只有50票贊成，49票反對，無法取得有助加快議決進程的60票，但已屬例行公事，對大局沒有任何影響。

最終，奧巴馬在當地時間周日下午八時四十分召開記者會，正式宣布兩黨就提限達成協議，可以確保政府財赤減少及避免美債違約。