唔信通脹可持久 聯儲淡定

美國息口走勢備受全球關注，聯儲局主席伯南克周一出席演講時揚言，當地通脹上升僅屬暫時性質，極力淡化通脹對當地經濟的威脅，與多位聯儲銀行行長的「鷹派」言論形成強烈對比，令期貨市場對聯儲局年底前加息的預期應聲降溫，急降10個百分點。

伯南克在回答觀眾提問時表示，美國通脹的主要原因是全球商品價格上升，而油價和糧食價格急漲乃受全球供求關係推動，但相信商品價格最終會回穩，只要通脹預期維持穩定，以及商品價格升勢一如預期般放緩，通脹上升將是暫時性質。不過，他補充，將極為密切地監察通脹及通脹預期變化，一旦其預測被證實失準，當局將作出回應以確保物價維持穩定。

年底加息機會急降

期貨市場顯示，聯儲局今年十二月加息至0.5厘的機會率，由上周五的38%降至28%，明年一月加息的機會率則由上周五的74%降至62%。不過，「債券大王」格羅斯嘲伯南克的通脹預測盲目樂觀。

美息上升預期降溫，市場人士指，歐美息率影響香港資金流向，如歐美加息步伐較市場預期慢，香港即使資金流走，程度亦將較市場預期為弱，反而美元會因為人民幣升值預期，持續流入香港買入人民幣，令港匯表現偏強。至於香港按息更受美息影響，美國延遲加息令資金繼續停泊在香港，香港的按息亦仍會於低位徘徊。

意在抗衡加息鷹派

伯南克重申對通脹保持警惕，帶動美元兌日圓升至84.7，但其論調與近期多位聯儲局官員包括費城聯儲銀行行長普洛塞等，稱當局或需於年底前收緊貨幣政策抗衡通脹的「鷹派」言論有出入。

伯南克又認為，美國樓市正是其中一個導致經濟難以強勁復甦的原因。《MarketWatch》調查顯示，受訪經濟師調低美首季經濟增長預測，由一周前2.8%削至2.4%，遠低於季初時預測的3.5%。