本文重點
港商湧往東莞設廠可追溯至七十年代末至八十年代初期，當時正值中國改革開放時期，「三來一補」企業在東莞興起，所謂「三來一補」是指「來料加工、來樣加工、來件裝配及補償貿易」的統稱。當中的補償貿易是指外資企業可享有與內資相同的稅務優惠補貼。
當時的外資企業，包括港商在內，在「三來一補」政策下，提供設備、原材料及負責外銷，而內地則提供生產力把貨物完成。由七八年至九三年的十五年間，東莞政府共引進了1,100間「三來一補」企業，當中九成九是港資，並為當地帶來稅收達15億美元。而東莞「三來一補」企業的高峰期是○二年，當時註冊企業高達1.2萬家。
生意不敵原創品牌
時移勢易，由於競爭力不及原創品牌生產（OBM）和原設計生產（ODM）等企業，加上中央政策迫令轉型，截至近年數字顯示，東莞的「三來一補」企業已所餘不多。