香港是自由市場,資金進出向來沒有限制,大量熱錢從歐美以及內地市場湧入本港,帶旺股市、樓市,形成財富效應,促進消費活動。從好的方面看,資產價格回升確實可紓緩若干金融海嘯的創傷,但從長遠發展角度看,任由熱錢肆意催谷資產泡沫,拆穿了只不過是用新泡沫代替舊泡沫的伎倆。在經濟架構正常的情況下,尚且要對這些風險提高警戒,更何況目前全球主要經濟體均嚴重內傷,任何人都知道以泡養泡的做法非常短視,且遺害甚深,不值得鼓勵。
事實上,大量熱錢湧入,已令本港資產市場價格的扭曲程度更甚於一年前,完全偏離基本的經濟因素,不少專家學者或市場人士皆承認對今年股市、樓市升勢的預測跌了眼鏡。值得留意的是,導致這批專家跌眼鏡的原因,不是因為香港經濟的復甦速度遠超預期,而是無人料到熱錢對推升資產價格的瘋狂程度可以至此。
熱錢四竄,全球皆然。香港由於金融制度相對上較健全,又有中國作為腹地的優勢,在外資眼中極具吸引力。鑑於中國經濟在金融海嘯後,一枝獨秀,幾乎成為全球錄得顯著增長的經濟體,資金愛屋及烏,傾湧而至,似是無可避免,問題是以香港這個彈丸之地,怎能消化源源不絕的熱錢?
香港受制於聯繫匯率,沒有本身的貨幣政策,不能像其他國家般,透過加息或收緊銀根等手段疏導熱錢。面對金融危機再現,港人更覺無助,財金官員對此必須先發制人,時刻保持強烈的風險意識,即使礙於體制上的限制,不能阻止金融悲劇發生,也必須用盡各種方法,將資產泡沫對香港社會的衝擊減至最小。
現在的股市、樓市,猶如一班投資者忘我地大玩傳火棒遊戲,在遊戲過程中,各人當然不會承認自己正在玩火,也不認為手上接過的是一根火棒。問題是這樣的遊戲必有結束的一天,到時對本港經濟必會帶來另一次沉重打擊。不少專家學者早已發出警告,新的泡沫正在形成,若泡沫再爆破,全球經濟重現衰退的可能性絕不能抹煞,港府財金官員絕不可視若無睹。
對各國央行來說,如何控制通脹預期,在收緊銀根的過程中,能夠做到恰到好處,使經濟安全軟着陸,是很大的考驗。比這更考人的是,各國政府為應付金融海嘯打擊,無所不用其極之後,也為自己留下極其棘手的退市難題。正所謂「救市難,退市更難」,擺在眼前的問題是各國央行需要合作協調,控制退市預期,在過程中不致造成恐慌,提早戳破泡沫,其困難程度,相信也是史無前例的。