麥克華堡近年事業平步青雲，但其實他的出身荊棘滿途，早年家境清貧，有八兄弟姊妹的他，14歲時中途輟學做街童和吸毒，經常成為麻省警局的「常客」，1988年更因於街頭襲擊一名越南人令對方失去一半視力，結果被捕飽受牢獄之苦，才決定痛改前非。

出獄後麥克夾Band出碟，獲得白金唱片銷量，卻因被「起底」而令之後的唱片銷路無以為繼，轉戰影視界亦因過去而影響星運，更有指有人想其事業「永不超生」。直至近年麥克於影壇漸吃得開，參演多部話題作如《擊情手足》（The Fighter）、《賤熊30》（Ted）等，而他成功之餘亦坦承為過去犯的錯，承擔所有責任。