【綜合外電報道】乘客從東京到北海道毋須轉車，是北海道新幹線一大賣點。新幹線的票價與內陸機不遑多讓，卻要坐多約一小時，要吸引乘客只能從服務入手。北海道新幹線尤其着重最高級的Gran Class車廂服務，強調座位比飛機商務艙闊落舒適，且較內陸機商務艙便宜，或可吸引部分人轉軚。

由於四小時的車程不是人人受得到，故北海道新幹線在服務落足工夫，與航空公司爭奪商務客。Gran Class乘客可獲免費飲品、甜品、網絡服務及報紙，有日本清酒供應，亦可在東京站的豪華休息室候車。其座位較一般客機的商務位闊落，伸腳空間亦較多。全日本航空公司社長篠邊修指，新幹線始終需時較長，不怕飛機客被搶走。

恐蝕本淪大白象工程

北海道新幹線亦有其弱點。今次通車的新函館北斗站至新青森站，耗資達三百七十七億港元。但新函館北斗站遠離市區，乘客需轉乘接駁列車到市中心，有乘客稱寧願坐飛機。外界擔心，北海道新幹線可能蝕本收場，淪為大白象工程。

北海道新幹線登場，亦令功能相同的人氣臥鋪特快列車仙后座被迫退役，鐵路迷均表惋惜。