對關注北京政壇的人來說，潘岳的名字應該不陌生，這個胡溫時期的政壇明星做了十六年副部級後，在兩會期間獲得提升，出任中國社會主義學院黨組書記、第一副院長，成為正部級官員。雖然社院書記並不是一個重要職位，但鑑於潘本人的個性、觀念及他曾經享有的清譽和當局當下對統戰的重視，這一最新人事任命還是值得解讀。

潘岳是個背景複雜之人，紅二代出身，雖然父輩並不顯赫，但由於一度和前軍頭劉華清聯姻，因此少年得志，仕途看漲，四十歲就官至副部。按照當局的升遷邏輯，一般八年轉為正部，成為中央委員。潘自己肯定也躊躇滿志，不料副部做了兩個八年，在多個部門歷練都是副職，其中在環保部門做副部時間長達十三年。這在內地官場也少有，之所以如此，一個主要因素可能同其個性過於張揚有關。

潘在官場中算是異類。早年從軍，後入職新聞行業，曾做過兩家報紙的副總，也在團中央下屬的青少年研究中心幹過。正由於有過新聞經歷，潘同新聞界的關係非常好，後來做國資局、技監局副局長時，還身兼首都青年編輯記者協會的會長。紅二代的背景加上從政的順暢與才氣，使他善於利用新聞媒體發聲，抨擊官場流弊，提出一些大膽且具爭議的觀點，鋒芒畢露，被認為是當局少有的個性官員。

思想開明 主抓統戰

然而，這種張揚的個性在講究等級、唯上是從的官場並非好事，碰鼻子是遲早的事。潘在多個部門歷練過，偏好宏觀政策和思想文化研究，寫過很多體制改革的文章，都流行一時，如他在國務院體改辦副主任任上，發表過《馬克思主義宗教觀必須與時俱進》，當時轟動知識界，這或許也是當局要他主管社院的一個因素。

潘調任環保部門後，充分發揮新聞媒體的作用，使得環保部門從弱勢逐漸走向強勢，也使得環保話題從邊緣進入輿論中心地帶。在其力推之下，生態文明、綠色GDP、環境經濟政策、規劃環評等概念，從學院派的研究主題，逐步成為具體的政策法規，這為他贏得了「鐵腕官員」的評價，但也因此導致他後期官場挫折。隨着政壇大氣候的變化，最近幾年，潘內斂了很多，基本上在公眾話語中消失。

此番潘岳被委以新職，可能與副部做得太久有關，當然更可能是看中他的知識背景，在當局重視統戰下，需要一個思想開明、有膽識、敢開拓之人來主抓統戰幹部和民主黨派人士的「政治培訓」，打開統戰新局面。與其前任相比，潘雖沒有統戰工作經歷，但其思考早已涉及統戰，其行事風格、同媒體學者的良好關係，使他符合當局這一要求。而從過往事功來看，他也應該會給當局一個滿意的成績。