【本報訊】 美國太空總署（NASA）近日公開一張新視野號探測器所拍的冥王星照片，可見星體表面有一道山脈，峰頂覆蓋着雪一般的物質。NASA經研究後，認為那些冰雪是凝結了的甲烷。

冥王星一道山脈的峰頂（方格示），覆蓋着雪一般的物質。（美國太空總署圖片）

冥王星近鏡（美國太空總署圖片）

證實為甲烷

新照由新視野號去年七月掠過冥王星時所拍，拍攝到的區域暫名為克蘇魯，是冥王星赤道上一道狹長黑暗的地區，表面覆蓋着一層名為托林（tholin）的暗色物質。惟該區的山脈山峰上卻覆蓋着一層明亮的積雪，與周邊的暗色平原形成鮮明的對比。科學家仔細研究照片後，認為白色物質是由星體大氣中的甲烷，因低溫而凝結，並於山頂積聚。