【本報訊】德國研究人員上星期在《科學》發表報告,指古代巴比倫人於公元前三五○至五○年間,已懂利用複雜的幾何學技術,追蹤木星在天空的移動路徑。

巴比倫楔形文字泥板內容,顯示他們懂得利用複雜的幾何學技術。(互聯網圖片)

奧森德萊福負責今次的研究。(互聯網圖片)

領先歐洲1400年

柏林洪堡大學科學家奧森德萊福破解巴比倫楔形文字泥板內容,發現當時的天文學家可計算太陽系中星體的位置。且巴比倫人竟懂以幾何學進行天文觀測,此前科學家以為巴比倫人只知道算術概念。這項技術不但領先歐洲的幾何學成就至少一千四百年,更預示了微積分的發展。

文獻顯示,巴比倫人以梯形面積及其長短邊為基礎的幾何運算,計算木星沿着地平線移動的參數,從而找出木星在夜空沿地平線出現之後六十日及一百二十日的位置。