最近中國的近鄰越南和老撾相繼進行領導人選舉，越共總書記阮富仲成功連任，而老撾國家副主席本揚．沃拉吉當選為人民革命黨總書記，鑑於前者被貼上「親華」標籤，後者被貼上「親越」標籤，兩國國內的變局無疑會影響各自的對華外交，此乃中國輿論關注兩國選舉的原因所在。

越共十二大恐怕是近幾屆選舉中權力鬥爭最激烈的一次，越共領導層為四頭馬車體制，雖然總書記權力最大，但也只是比其他三頭馬車大一點而已，從而形成一種互相牽制的弱勢平衡格局。在越共十一屆領導層中，總書記阮富仲和總理阮晉勇是對手，兩者分別代表保守派和激進派、北方和南方。在越共十二大前，輿論普遍看好阮晉勇問鼎總書記，甚至可能總書記和國家主席一肩挑，原因在於阮晉勇在越南屬於強勢總理，政治根基深厚，在其十年任內越南經濟發展迅速，吸引大量外資流入。如去年在全球經濟低迷之中，越南就取得百分之六點七的亮眼經濟增長，是亞洲表現最好的經濟體之一。儘管如此，今次選舉阮晉勇卻意外出局，阮富仲連任，顯示越共黨內對前者的不滿。值得注意的是，阮晉勇給中國人的印象是親美排華，在南海問題上對中國強硬，被視為一三年越南反華事件的鼓動者之一，其出局看起來似乎是中國樂見的。

老撾親越 必須警惕

然而事情並沒有這麼簡單。就越共新的四頭馬車來看，阮晉勇的出局其實是一個以退為進的策略，因為當選國家主席的陳大光、總理的阮春福都是其親信，阮的兒子也進入中委，成為最年輕的中委。再者，以阮富仲的年齡，可能不會任滿一個任期，這將為越南政壇留下巨大變數。另外，兩阮雖是對手，卻也都是改革派。阮晉勇的出局不會改變越南在經濟和外交上改革的大趨勢。從這個角度看，阮富仲的連任雖可能減緩越美軍事合作的步伐，在面對中國時也會更加理性和溫和，但越南加入由美國主導的TPP，交好域外大國、在南海問題上對抗中國的戰略不會發生方向性改變。

至於老撾，沃拉吉的「親越」色彩恐怕也不利中國。老撾革命黨整體受越影響很大，雖然中國是老撾最大投資國，近年來也給予老撾巨額援助，但和越、緬一樣，老撾國內存在排華情緒，另外，老撾今年擔任東盟輪值主席，鑑於越南在南海問題上和中國有嚴重利益衝突，因此，老撾有可能利用輪值主席的權力引導東盟偏向越南，美國國務卿克里日前訪問老撾期間，老撾已揚言在南海問題上東盟將採取一致行動，如何處理同老撾的關係，也是中國必須面對的問題。

中聯部部長宋濤作為國家主席特使出訪老撾、越南，顯示中國已意識到上述變化，從而實行預防外交。