【綜合外電報道】日本東京大學及京都大學的研究團隊，首次成功利用誘導型多功能幹細胞（iPS cells），製造出與實際器官大小相若的立體人類耳殼軟骨。專家將繼續研究如何移殖到人類身上，期望在五年後，為天生耳部有缺陷或曾受傷的人作臨床試驗。

專家在老鼠身上培育出人類耳殼軟骨。（互聯網圖片）

研究由東大教授高戶毅和京大教授妻木範行帶領進行。他們在人體抽出iPS細胞，製造出約一百個軟骨塊，再放入塑膠管中，並將膠管扭曲成與人耳相似的形狀，最後移植到實驗鼠的皮膚下。大約兩個月後，塑膠管會自行融化，管中的軟骨塊相互融合，形成約五厘米大小、猶如人類耳殼形狀的軟骨。

團隊期望五年內為小耳症的患者進行臨床試驗，亦希望將來可用同樣方法，製造出鼻樑軟骨，以及因老化而破損的膝軟骨，以應用於各種病症或外傷病人的治療上。