二○○六年,俄羅斯前特工利特維年科在倫敦一間酒店喝下綠茶後釙中毒,隨後三星期,他頭髮掉光、不斷嘔血和器官衰竭,終致身亡,臨死之際,他稱被俄羅斯總統普京毒殺。事隔九年,利特維年科當時年僅十歲的兒子已長大成人,英國對這宗毒殺案才完成調查,負責法官歐文直指普京下令殺人。

英國是俄羅斯流亡者樂土,從政治異見分子到反普京大亨們,都在此安身立命,利特維年科作為俄羅斯叛諜,於二○○○年求庇於英國,在中毒身亡前不久,更獲英國公民身份。利特維年科自逃離俄羅斯後,便大爆普京內幕,曾與人合撰著作,指出一九九九年莫斯科一連串民居爆炸案,並非車臣恐怖分子所為,而是普京精心策劃,藉此對車臣發動第二次戰爭,這使普京贏得支持,最終接替前總統葉利欽,攀上權力高峰。

利特維年科對普京的指控可謂數之不盡,在政治陰謀外也有八卦消息,例如指普京是孌童癖者,在在觸犯強人大忌,此外,利特維年科與英國等西方國家情報機構合作,洩露俄羅斯聯邦安全局情報機密,該局對這個叛徒難免欲除之而後快。歐文認為,環境證據顯示普京和俄羅斯聯邦安全局長很大可能下令殺死利特維年科。

英國這項耗費二百多萬英鎊的調查,終於有了一個支持利特維年科指控的結果,這對他來說,可謂死得眼閉,但其家人要求嚴懲普京,恐怕難以如願。早在九年前利特維年科喪生時,英俄便因該案關係惡化,俄羅斯政府涉嫌派出兇手殺害英國公民,在倫敦街頭發動「袖珍核恐怖主義襲擊」,是可忍孰不可忍,到如今,英國法官指控普京下令殺人,英俄更掀外交風暴,雙方言來語往展開罵戰,俄方指英國此舉出於政治動機。

然而英國除了過過口癮,很難向普京採取甚麼制裁,無論是敍利亞危機還是打擊極端組織伊斯蘭國,英國等西方國家都需要普京的合作,這份利特維年科死因報告似乎來得不是時候,英國更想盡快息事寧人,以免橫生枝節。