【本報訊】自冥王星被降格為矮行星後，太陽系內的九大行星只餘下八顆。然而美國加州理工學院科學家周三宣布，在太陽系的遙遠深處，可能真的存在一顆先前未為人知、綽號第九大行星的巨型行星，或有望填上當年冥王星留下的第九大行星空缺。

（互聯網圖片）

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有望填補第九大行星空缺

研究員發表聲明指該星體質量約是地球的十倍，在太陽系遠處循奇怪及高度拉長的軌道運行。新行星繞太陽運行一周需時一萬至兩萬年。報告在《天文學雜誌》發表。

研究員巴蒂金和布朗表示，他們通過數學模型和電腦模擬發現這顆行星，但仍未直接觀察到它。這行星質量約是冥王星的五千倍，科學家認為這顆行星屬氣態，類似天王星和海王星。行星天文學教授布朗說，它將是真正的第九大行星。

在一九三○年被發現的冥王星原本被視為第九大行星，但二○○六年國際天文聯合會公布了行星的正式定義，冥王星被列為矮行星，失去行星的資格，而兇手正正是今次有份發現巨型行星的布朗，不少冥王星忠實粉絲更給布朗冠以冥王星殺手的稱號。