奧巴馬與五角大樓現分歧

去年十月，為顯示美國對南海問題的關注，明確美國不承認南海有關島礁是中國領土這一態度，奧巴馬政府曾派出導彈驅逐艦「拉森號」駛入中國南海島礁十二海里範圍，一度令中美關係高度緊張。五角大樓不顧中國強烈抗議，當時就曾表示今後將繼續採取類似行動。當時，很多分析認為，今後中美在南海衝突將成為常態。

不想過分刺激中國

但兩個月時間過去，按照五角大樓當時宣布的計劃，應再次派出軍艦進入中國南海島礁十二海里範圍，但類似事情並沒有發生，原因是奧巴馬政府沒有批准五角大樓的這一行動。這顯示奧巴馬和五角大樓在南海問題上出現了分歧，奧巴馬態度相對溫和，並不想過分刺激中國，五角大樓則態度強硬，主張實施挑釁對抗政策。

事實上，奧巴馬和五角大樓的分歧早已顯露無遺。去年十一月和十二月，美軍曾兩次派出B52轟炸機飛越南海島礁上空，這兩次行動實際上都沒有得到奧巴馬的同意。面對五角大樓的這種擅自行動，奧巴馬也無可奈何。

奧巴馬在南海問題上與五角大樓有分歧，首先是因為當下的中東形勢牽扯了美國許多精力，奧巴馬不想因南海問題激化，影響美國在中東的行動，而俄羅斯在中東咄咄逼人的攻勢，亦令奧巴馬要用更多精力對付俄國，而不是與中國發生衝突。其次就是奧巴馬任期將滿，五角大樓早已不把這個即將下台的總統放在眼裏。再次就是五角大樓內部一直有一股強硬力量，主張攻勢外交，為了美國利益不惜動用戰爭在內的一切手段，這股力量在歷史上曾數次與白宮產生分歧，做出許多令白宮措手不及的行為。冷戰以後，這股強硬力量在對華方面表現尤為活躍，在背後主導了多起中美衝突事件。

美國自己鬧內訌，對中國來說有利亦有弊。一方面，中國可以利用奧巴馬的溫和態度對沖五角大樓的強硬派，使南海問題不至於嚴重惡化，畢竟，以美國的政治體制，五角大樓還不敢輕易越過白宮而做出過火行為。另一方面，中國必須提防五角大樓強硬派的挑釁行為，作出準確判斷，以防被拉入戰爭陷阱。