【本報訊】 人類會隨環境轉變，改變自身的條件，增強競爭力。美國一間大學早前研究逾數百種少數族群語言，發現這些語言中輔音和元音，與人類生活環境有一定關係；這亦是首項實證人類語言的發音，會隨環境而演化的研究。

元音輔音受氣候影響

美國新墨西哥大學語言學系研究員，集中探討六百二十八種使用者少於五百萬的族群語言，把這些語言的發音，與其生活環境比對，發現語言的元音和輔音分布，與該地的氣候因素如降雨量、氣溫、植被等有關。研究員指出，由輔音組成的音節，受到一地的年平均降雨量、全年平均氣溫，甚至植被分布等自然因素影響。

研究員稱輔音較多的字詞，如strict（意即嚴謹），在氣候溫和而較空曠的環境中較易明白；而元音較多的字詞，如banana（意即香蕉），則會在熱帶地區較易聽懂。研究員稱語言是透過環境音波傳播，故易受自然因素影響。