【綜合外電報道】美國太空總署（NASA）早前雖然宣布火星有液態水痕迹，外界揣測火星或有微生物存在；然而稀薄大氣仍不宜生物居住。NASA於美國東岸時間周四下午二時（本港時間周五凌晨三時），就火星大氣層的新發現召開記者會，或有助解開火星大氣層變薄原因，甚至火星的宜居性（habitability）。

MAVEN去年在火星大氣層中，收集了很多數據。（互聯網圖片）

火星的大氣層薄如紙。（互聯網圖片）

科學家相信火星曾是溫暖而潮濕。左圖為火星數十億年前的構想圖。（互聯網圖片）

或解開大氣層變薄原因

NASA一如往常在官網大賣關子，稱：「火星的大氣層薄如紙、乾如骨，其實它並非常是這樣。」科學家認為三十五億年前，火星大氣層有相當厚度，大氣溫暖潮濕，就如現今地球一樣；不過後來某些事件導致大氣層消散。科學家曾推斷，太陽風及火星磁場失衡是兩大主因。

NASA記者會公布的數據，來自去年起在火星上圍繞的無人探測太空船火星大氣與揮發物演化（MAVEN）。MAVEN太空船配備八種感應器，包括磁力計、太陽風電子分析器、太陽風離子分析器、紫外光影像掃描器等，研究火星的太氣層、電離層等。四名MAVEN計劃的成員將出席記者會，他們或會講解有關數據。