俄羅斯自視為克雷洛夫寓言中的大笨象，把烏克蘭與俄作對，看成是哈巴狗的挑釁，俄羅斯與烏克蘭的軍力懸殊，因此烏克蘭去年三月才無法保住克里米亞，令這個黑海半島遭俄吞併，痛定思痛，烏克蘭主流民意逆轉，對加入北約由反對變為贊成，期望託庇於這個保護傘下。不過，北約顧忌俄羅斯，對烏克蘭一片心，只賞以閉門羹。

北約秘書長斯托爾滕貝格首次訪問烏克蘭，時機挑在巴黎峰會烏俄德法磋商解決烏克蘭危機之前，顯然是要宣示北約支持烏克蘭的立場，但斯托爾滕貝格顯得如履薄冰，一方面聲稱北約和烏克蘭可以互相信賴，承諾給烏政治和實際支持，雙方也簽署協議包括由北約協助烏軍進行現代化和提升防衞力，但另方面斯托爾滕貝格又強調，北約並無向烏克蘭提供武器，對烏克蘭領袖要求加入北約，更加是耍手擰頭，認為眼前焦點應放在如何落實今年二月達成的明斯克停火協議上。

在蘇聯瓦解後，北約致力東擴，把多個東歐和波羅的海前蘇聯集團成員納入麾下，毗鄰俄羅斯的烏克蘭，更是重點拉攏對象，該國也成為北約和俄羅斯角力場。二○一○年，烏克蘭親俄總統亞努科維奇上台，立即推出不結盟法案，列明烏克蘭不會加入任何政治軍事聯盟，斷絕烏克蘭加入北約之路。烏克蘭民眾對國家成為北約一員，本來並不熱心，在克里米亞被俄吞併之前，只有一成六人支持，但眼見俄羅斯肆無忌憚，烏克蘭毫無還手之力，贊成加入北約者增至超過六成，去年五月親西方總統波羅申科上場，首務便是廢除不結盟法案，為烏克蘭躋身北約鋪路。

烏克蘭危機愈演愈烈，北約自不會惹火上身，如果吸納烏克蘭，按照集體防衞條約，便要保護該國免於受到攻擊和侵略，便要與俄羅斯兵戎相見，其實俄羅斯正是透過吞併克里米亞，迫使北約把到口的肥肉吐出來。

北約非但把烏克蘭摒諸門外，連向烏提供武器也顧慮重重，擔憂惹惱俄羅斯，令局勢惡化，波羅申科會晤斯托爾滕貝格時，指出烏克蘭和北約不止是夥伴關係，烏克蘭總理亞採紐克則討功勞，認為烏克蘭替歐盟守住東面邊界，理應得到軍事援助，都是白費唇舌。