有一家面向青年的報紙向我約稿，寫寫青年和抗日戰爭的關係，這倒是個不錯的題目，雖然我對此沒有研究，但還是應允下來，因為這不是寫論文，要有詳細的考證，在我的印象中，無論國共，當時很多中下級將領甚至包括小部分高級將領，按現在的年齡劃分，都可以算青年。

喚醒國人民族意識

青年有血性，敢反抗，這正是抗戰取得最後勝利的關鍵。從這個意義上說，抗戰喚醒了中國人的青年意識，使中華民族在精神氣質上回到了它早期的青春時代。當局曾經把抗戰精神總結為四點，即視死如歸、寧死不屈的民族氣節，天下興亡、匹夫有責的愛國情懷，不畏強權、血戰到底的英雄氣概，百折不撓、堅忍不拔的必勝信念，不管這個總結是否恰當，我認為很有點契合青年的性格特點。

近代思想家梁啟超在《少年中國說》一文中呼籲：「少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強……少年雄於地球，則國雄於地球。」他急盼中國成為一個少年的、青春的中國，因為他感覺到，中國是一個暮氣沉沉的老大帝國，他想用少年的青春熱血、朝氣、生動和勇猛，去改造中國的這份暮氣。

青年似乎也沒有辜負梁啟超的這個願望。在九一八事變後，上海等大城市的青年學生紛紛組成請願團、示威團，呼籲全國同胞奮起抵抗。一九三五年華北事變發生後，悲憤的北平學生自發地行動起來，衝上街頭，發誓「要掀起民族自救的巨浪」，一場聲勢浩大的一二九運動迅速波及全國。全面抗戰爆發後，更有無數熱血青年滿懷抗日救國的激情投筆從戎，奔赴前線奮勇殺敵，用自己的血肉之軀保衞祖國河山。所以，說青年學生是抗日救亡運動的先鋒一點不假，他們承擔了歷史賦予他們的任務，喚醒了國人的民族意識、家國情懷和反抗侵略的必死信念，使這個老大帝國的面貌煥然一新。

蔣介石在抗戰最艱難的一九四四年稱：「國家在此緊急戰時關頭，要先其所急，使知識青年效命於戰場，因為知識青年有知識，有自動判斷的能力，隊伍中增加一個知識青年，就不啻增加了十個普通士兵。」號召全國知識青年積極從軍，提出「一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍」的口號，並組建一支以青年學生為主的軍隊，中國青年為這場民族的戰爭，效命疆場。因此，站在今天的視角看，抗戰於中國，是青春的覺醒、生命的新生。