美國共和黨於當地時間周四晚，展開首場總統提名參選人電視辯論，十名民調支持度最高的參選人在台上針鋒相對。其中言論出位的富商特朗普，公然拒絕承諾若得不到提名，不會以獨立候選人身份參選。他其後遭對手圍攻，卻因舌戰群雄而搶盡風頭。被視為大熱的杰布．布殊則全晚表現低調，站在特朗普左邊都儼如隱形。

特朗普（右）與各候選人舌劍唇槍，風頭冠全場。（法新社圖片）

杰布（右）站在特朗普（中）旁，完全被搶了風頭。（法新社圖片）

特朗普的家人也有出席辯論大會。（美聯社圖片）

蘭德保羅（右）猛轟特朗普反被諷刺。（法新社圖片）

有份參選的新澤西州州長克里斯蒂，亦在電視辯論上發言。（法新社圖片）

共和黨舉行首場電視辯論。（法新社圖片）

眾參選人的企位是按近月民調的平均支持率而定，奇兵一路的特朗普因言辭出位，支持率暫居首，獲安排與杰布齊齊站中間。主持先問眾人，會否承諾若不獲提名資格，將不以獨立人士參選並支持獲提名者。此時全場只有特朗普舉手稱：「我現時不會作出這承諾。如果共和黨提名我，我便作出這承諾。我們會勝出，惟我希望是以共和黨人身份勝選，想獲得共和黨候選人資格。」台下隨即爆出噓聲。

肯塔基州參議員蘭德保羅聞言即反擊，指特朗普已兩面下注，又稱他習慣收買政客，曾資助民主黨參選人之一希拉妮。特朗普語帶嘲諷回應：「我也給了你很多錢。」又稱台上都有人收過他的捐款，各人都急忙否認。當特朗普被主持指曾發表侮辱女性的言論時，他拒絕道歉，更反駁稱：「這個國家最大的問題就是要政治正確。」

獨立參選恐分薄票源

杰布則在辯論中顯得低調，他有為主張非法移民獲合法身份的途徑及教育改革辯護，也稱美國攻打伊拉克是錯誤，顯然是想和前總統兄長喬治．布殊劃清界線。

美媒指，特朗普全晚鋒芒畢露，堪稱其個人表演。整晚辯論話題都是美國和特朗普，餘下九名參選人慘被冷落。杰布表現則不過不失，沒亮點也沒出錯，明顯被特朗普比下去。

辯論結束後，民調顯示特朗普的支持度仍領先所有共和黨參選人。同時有分析指，若特朗普以獨立候選人的身份角逐白宮寶座，很可能會分薄其他共和黨人的票源，增加希拉妮或其他民主黨人的勝算。