【綜合外電報道】菲律賓一艘載有一百八十九人的渡輪,昨日出發後半小時便於奧爾莫克港(Ormoc)對開海面翻沉,造成至少三十五人死亡,另二十人失蹤。所幸出事地點靠近岸邊,救援人員火速趕到現場,並救出逾百名生還者。當局指渡輪並無超載及超重,亦沒偏離航道。雖然有生還者指是巨浪掀翻渡輪,但當局否認,指當時海面平靜,對意外原因大惑不解。

救援人員從水中拉出生還者。(美聯社圖片)

搜救人員派出橡皮艇將生還者帶回岸邊。(美聯社圖片)

一名生還者獲救後在擔架上等待進一步救治。(法新社圖片)

出事渡輪為瓦爾納號(M/B Kim Nirvana),於昨日正午由萊特省奧爾莫克港出發,原定前往卡莫特斯群島(Camotes Islands),船上多是卡莫特斯群島的農產品商人。惟渡輪開出三十分鐘後,船頭突然升起,然後船身向一邊傾斜,最終導致翻沉,不少人被捲入船底的水中。

船長船員被扣留

瓦爾納號事發時載有一百七十三名乘客及十六名船員,少於渡輪載客上限二百人。軍方派出蛙人前往事發現場,潛入水底進行搜救,並由海岸防衞隊及士兵以橡皮艇將生還者帶回岸邊,大批乘客家屬在碼頭等候,焦慮不安。

救援人員暫時救出一百三十四名生還者,包括至少三名美國人及一名加拿大人。其中五十多名傷者需要送院,另外二十多人可自行回家。船長及部分船員被救起,暫時扣留。

當局指,排水量三十六噸的瓦爾納號,當時運載擺放建築物料及大米的貨櫃,排除超重是導致意外的原因。此外,在奧爾莫克港以東約五百五十公里的太平洋,事發時正受風暴吹襲,因距離太遠,不會波及菲律賓。目擊者稱,是巨浪掀翻渡輪,當局卻指奧爾莫克港區內當時沒強風吹起足以令渡輪翻沉的巨浪,加上當時的多雲天氣亦不會有任何影響,故暫不清楚其翻沉原因。海岸防衞隊官員透露渡輪的舷外浮木在意外中破損,認為船員有可能在導航上出錯。