美國二○○一年九一一襲擊爆發一個半月後，總統小布殊簽署《愛國者法案》，以防範恐怖襲擊，加強國家安全，在這把尚方寶劍下，執法機構得以無所不用其極監控全世界，外界當然蒙在鼓裏，直至中情局洩密者斯諾登兩年前大爆內幕，人們才知從國家安全局到聯邦調查局等多個情報和調查機構，採取的絕非法案宣稱的「適當手段」。

《愛國者法案》範圍廣泛，在美國最引起關注的是國安局根據這項法案條款，大規模監聽本國公民的通訊數據。在斯諾登爆料之後，總統奧巴馬成立委員會檢討有關監控計劃，推出《自由法案》，以限制情報和執法機構的監控權力，在這項法案下，當局由漁翁撒網式，有殺錯無放過監控幾百萬人，變成有針對性地監控目標人物，並且須獲法庭批准，獲得的資料亦要由第三方例如電話公司，而非政府部門保存。

共和黨在醫保計劃和移民改革上，槍頭向外對準奧巴馬，但在監控計劃上卻立場不一。《愛國者法案》賦予情報和執法人員無邊監控權力的條款，在今年五月三十一日屆滿，共和黨國安鷹派要求延長有關條款，自由意志主義派則要求完全剷除監控計劃，介乎兩者之間的還有以眾議院議長博爾納為首的一派，支持《自由法案》，在保留監控計劃之際也限制當局權力，即與奧巴馬站在同一陣線，《自由法案》較早前在共和黨控制的眾議院通過，在參議院卻闖關失敗。

參議院同樣在共和黨把持之下，但參議院多數黨領袖麥康奈爾和鷹派幹將麥凱恩等人全都反對《自由法案》，致使該法案以數票之差飲恨，他們都想延長《愛國者法案》，卻無法達成有關協議，當各人轉軚支持《自由法案》時，自由意志主義派代表人物蘭德保羅獨阻狂瀾，以拉布方式令《自由法案》無法表決，結果華府在無法可依下，監控計劃需要停止，不過，這只屬暫時，參議院日內復會，預料可以通過法案，這不能不說是奧巴馬的勝利，若非共和黨鬼打鬼，他才不會檢到便宜呢。