去年加薩戰事造成生靈塗炭，埃及多番斡旋無功而還，甚至被批火上添油，對剛登上總統寶座的前埃及軍頭西西來說，打擊非輕。被埃及軍方罷免的民選總統穆爾西，一二年初成功促使以色列與哈馬斯議和停火，其圓滑的外交手腕將西西比下去。奧巴馬政府替埃及軍方背書，堅稱「罷免穆爾西旨在恢復民主」，與穆西爾「娘家」穆斯林兄弟會同氣連枝的哈馬斯，視趕絕穆兄會的西西和美國為一丘之貉。或許西西與穆爾西外交能力不相上下，但僅此先天缺陷，足以令西西的斡旋行動拉牛上樹。

埃及經濟千瘡百孔

西西為證明自己比穆爾西更適合管治國家，重推穆爾西任內擬定之擴建蘇彝士運河工程，去年八月參與動工儀式時，揚言一年內完成這項創造百萬就業的工程。西西或在暗示，穆爾西在位時剛愎自用，關乎國計民生之重大項目或議而不決，或朝令夕改，或製造紛爭，他上場後一聲令下，擴建蘇彝士運河工程隨即展開，誰更能幹不用多說。

埃及經濟千瘡百孔，西西變革決心再強、執行能力再高，始終是畫餅充飢。以擴建蘇彝士運河工程為例，是次擴建涉及之運河段落不到全長一半，局部實現「雙向」航運，船隻進出紅海與地中海比以往節省多少時間仍是未知之數。進出運河船隻數量急升與否，因素眾多，若歐洲經濟持續不景氣，貨運量停滯不前，投資擴建蘇彝士運河之回報潛力不免大打折扣，莫說谷大外匯收益，收回擴建運河的巨額投資也非易事。去年中，西西與民眾結伴在開羅踩單車，宣揚踏單車代步助國家減省燃料補貼開銷。埃及天氣酷熱，民眾道路安全意識薄弱，且欠單車專用行車線，加上女性踏單車被騷擾情況極普及，「踏單車救國」同樣是畫餅充飢。

埃及每年補貼民眾使用燃料花費逾二百億美元，佔預算逾兩成，龐大維穩費令埃及難以騰出資源投資基建和教育，強化經濟底子的治本之策淪為紙上談兵。西西振興埃及經濟阻力重重，他為免海灣富國收回援助，不得不看對方眉頭眼額做人。伊朗與哈馬斯眉來眼去，沙特容忍度有限，日後加薩衝突再起，西西斡旋起來同樣力不從心。外交自主與經濟安穩魚與熊掌，西西難以兼得。西西計劃利用海灣富國龐大經援於開羅東部興建新都，只怕愈踩愈深，進一步扼殺外交自主空間。