【本報訊】威廉王子向來維護動物權益，曾倡議銷毀白金漢宮內一千二百件的象牙藝術品。在威廉訪華前夕，中國國家林業局昨日突然宣布，根據《瀕危物種國際貿易公約》，臨時禁止進口非洲象牙雕刻品，期限為一年。

公告要求中國公民於昨日起一年內，不要購買和攜帶象牙雕刻品入境，而林業局停止受理相關行政許可事項申請。林業局稱中方作為該公約的締約國，應當認真履行相關國際義務，此舉對促進和支持非洲大象保護具有積極意義。

另外，中國外交部發言人洪磊同日表示，中方高度重視對大象等野生動物的保護，對象牙非法貿易持零容忍態度。威廉去年曾批評，中國和東南亞的象牙貿易助長非法狩獵。另外，中國駐英大使劉曉明日前透露，最初是威廉提出訪華的想法。