【綜合外電報道】人造衞星極重要，每次發射卻花費六千萬美元（約四億六千八百萬港元）。美國軍方研發利用F15戰機作平台，從高空發射小型衞星上軌道，成本僅需六十分之一即一百萬美元（約七百八十萬港元），亦大幅縮減準備時間。

計劃名為機載輔助太空發射（ALASA），由國防高級研究計劃（DARPA）負責。DARPA近日發放模擬片，可見F15戰機掛上小型火箭，搭載重四十五公斤衞星。戰機垂直爬升至指定高度後釋放火箭，後者第一節隨即點火，繼續升空。

其後火箭第一節分離，由第二節點火把衞星推至預定軌道。衞星抵達預定地點後，與火箭分離執行任務。據計劃，由準備發射至衞星抵達軌道，過程能於二十四小時內完成。戰機經一般跑道起飛，事前毋須改裝。DARPA暫定本年內首次發射ALASA。