被遜尼派回教極端組織伊斯蘭國（IS）綁架多時的日本人質後藤健二，終有望獲釋。IS給予的二十四小時最後通牒於昨晚屆滿前，日本副外相中山泰秀宣稱，約旦願釋放伊拉克籍女恐怖分子里莎維，以換取後藤。至昨晚深夜，網上有消息指後藤已經獲釋，但未獲證實。

後藤健二已被擄多時。圖為IS所發的最後通牒。（美聯社圖片）

網上流傳交換人質的照片。（互聯網圖片）

IS武裝分子在新片段中稱會釋放人質。（互聯網圖片）

石堂順子（右圖）懇求日本政府拯救她的兒子後藤健二（左圖）。（美聯社圖片）

IS於周二發出二十四小時的最後通牒，要求約旦釋放里莎維，否則於周三晚殺害後藤健二及被擄的約旦戰機機師卡薩斯巴。周三下午，日本富士電視台引述消息稱，日本已與IS達成協議，IS同意釋放後藤，並承諾不殺死卡薩斯巴。遠赴約旦的中山泰秀之後確認有關說法，更稱預料人質事件未來數小時會有好消息。

傳女恐怖分子送伊拉克

不過交換人質事件卻一波三折，約旦政府發言人於周三晚上發表聲明，稱若卡薩斯巴安全獲釋，當局已準備好釋放里莎維，更說由始至終，當局的首要任務是拯救卡薩斯巴，完全沒提及後藤。至昨晚，聲稱與IS有聯繫的twitter一名用戶在網上發文，宣稱後藤已不再是IS的囚犯，正在運送途中，但消息未獲證實，亦有與IS關係密切的網站在昨晚發放片段，聲稱以真主之名釋放人質。另有消息稱，里莎維已被送往伊拉克的安巴爾省，亦有消息指IS將在土耳其及敍利亞邊境釋放約旦機師。

後藤仍生死未卜，其母石堂順子非常擔心。她昨日在通牒限期屆滿前再向日本首相安倍晉三施壓，發公開信指兒子的時間所剩無幾，呼籲安倍盡全力與約旦政府交涉至最後一刻。有指石堂更希望與安倍、內閣官房長官菅義偉會面，但最終未能成事。

日本於約旦設營救總部

安倍較早前批評IS的行為極其卑劣，令他非常震驚，已下令政府上下合力拯救後藤。安倍又稱，在極為嚴峻的情況下，日本已呼籲約旦當局合作，日本的營救人質方針不變。另外，菅義偉透露早於去年八月中、即已被處決的湯川遙菜被IS綁架之時，已在約旦設立營救總部，但無助拯救人質。

日本人質事件時序

1月20日：IS於互聯網發放2名日本人質後藤健二及湯川遙菜的錄影片段，要求日本在72小時內繳付約15.6億港元贖金，否則處死人質。日本首相安倍晉三從以色列趕回國處理事件。

1月23日：救人的黃金72小時屆滿，惟安倍政府堅拒交贖金，IS宣稱殺人的倒數已開始。

1月24日：IS於本港時間10時許，在網上發放新片段，證實湯川遙菜已被殺害，是首名亞洲人質遭IS斬首。IS又更改談判條件，要求約旦政府釋放伊拉克裔女恐怖分子里莎維來交換後藤。

1月27日：IS再發放片段，威脅在24小時內殺死後藤及約旦機師卡薩斯巴，片段可見後藤手持卡薩斯巴的照片。

1月28日：日本富士電視台引述消息人士稱，日本政府同意與IS交換人質，以換取後藤獲釋。