【綜合外電報道】全球約四成人曾嘗過鬼壓床，即俗稱被鬼壓。過去科學家未能解釋成因，成為民間的鬼怪傳說。美國加州大學聖迭戈分校的科學家，早前在醫學期刊《醫學假設》中發表研究，指鬼壓床是一種睡眠癱瘓症，而人們以為撞鬼，或是因腦部混淆而出現的投射幻覺。

專家推斷被鬼壓是因腦部混淆出現的幻覺。（互聯網圖片）

研究專家稱鬼壓床出現於睡眠時的快速動眼期（REM）。當處於這階段時，大腦會關閉全身大部分肌肉功能。當人們突然在REM階段間醒來，人們雖回復意識，肌肉卻處癱瘓狀態。

REM會在睡眠期間每九十分鐘出現一次，每次最多十五分鐘。此情況雖是為防範人們夢遊，惟這機制令醒來的人感到莫名驚恐。

部分經歷過鬼壓床的人，聲稱癱瘓時曾經看到妖怪，神經科學家賈拉勒解釋稱，或是因大腦頂葉受到干擾所致。

頂葉負責人類的身體認知，當人於REM中醒來，頂葉會未能指示肌肉運作，大腦因而出現混亂，導致腦中出現幻覺，並試圖將自我形象投射在幻覺上，令人看見鬼影。而所謂的鬼怪會具備該人的特徵，如沒有手臂的人，將看見同樣斷臂的怪物。