美國新一屆國會揭幕，這是民主黨總統奧巴馬上台六年來，首次由在野共和黨全面掌控參眾兩院。磨拳擦掌「撥亂反正」的共和黨，一點時間也不浪費，率先在參議院提出美加油管議案，華府則老早揚言奧巴馬將會動用總統否決權，府會大戰一觸即發，不過共和黨要為明年大選鋪路，而且黨內隱憂重重，難以去得太盡，須留三分餘地。

相隔八年，共和黨首次控制國會兩院。在共和黨主導下的國會，與奧巴馬的首場交鋒便是美加油管計劃。二○○八年，加拿大石油公司提出興建一條長一千九百公里油管，把加拿大油砂運到美國墨西哥灣進行提煉，對美國來說，這可創造職位，也能減少對中東石油的依賴，不過油管計劃被指破壞環境，不但建造過程影響生態系統，而且所經之處有農業腹地，一旦出現洩漏事故，後果不堪設想。上屆國會，油管議案在共和黨控制的眾議院通過，但到民主黨主導的參議院便被卡住，不得不束諸高閣，如今共和黨當道，這項議案即告復活。

奧巴馬較早前指，油管計劃對加拿大有巨大利益，但對美國消費者卻無甚裨益。由於美國出現頁岩氣革命，能源不再依賴外國輸進，加上國際油價大幅滑落，對美國而言，輸入加拿大石油的重要性已經大減，研究也指，興建油管創造的職位未必如原先估計般多。參議院要通過議案並不難，但要獲過三分之二票數來推翻奧巴馬的否決，卻不容易，在一百席參議院中，共和黨有五十四票，加上倒戈的數名民主黨，仍未能達到需要的六十六票。

美加油管只是府會戰爭的序幕而已，共和黨撤銷醫改方案和阻止特赦非法移民等，這些重頭戲還在後頭。過去四年，國會山莊黨爭愈演愈烈，二○一三年十月聯邦政府因此而陷癱瘓，民眾可說厭惡至極，對國會的不滿達到八成，共和黨明年若要重奪白宮，便不能為反而反，一味針對奧巴馬，而是要展示能做實事顧全大局的風範。

同時，共和黨要讓選民看到，該黨上下齊心團結一致，可是一場眾議院議長選舉，角逐第三個任期的博爾納驚險過關，有二十多名黨友拒絕投票支持他，暴露該黨內訌不休。