臨近大除夕，一艘載有四百七十八名乘客及船員的意大利渡輪，周日清晨由希臘出發前往意大利期間，船上停車場突然起火，火勢一發不可收拾，船長宣布棄船，乘客陷入恐慌，疏散混亂，有人跳入寒冷海水逃生。出事海域風高浪急，當局至今僅救起二百多人，其餘乘客生死未卜。

諾曼大西洋號冒出濃濃黑煙。（互聯網圖片）

渡輪大火，當局至今僅救起二百多人，其餘生死未卜。（美聯社圖片）

渡輪由希臘巴特拉斯港口出發。（互聯網圖片）

諾曼大西洋號原定航線

載478人停車場先起火

載有四百二十二名乘客及五十六名船員的諾曼大西洋號（Norman Atlantic），早上五時半由希臘西部巴特拉斯出發，原定經亞得里亞海，前往意大利東部城市安科納。渡輪起航約半小時後，途經科孚島對出水域時，下層停車場首先起火。停車場泊有二百二十二輛汽車，包括二十至二十五輛裝滿橄欖油的油車，據報十天前的安全檢查指，渡輪的防火門功能欠佳，卻未被禁出航。

七商船趕至築屏擋風

火勢迅速蔓延，船長立即發出求救訊號，又下令乘客疏散。希臘派出五架直升機、一架軍機及兩艘消防船到場，意大利海岸防衞隊亦加入救援。

事發水域每小時風速高達一百公里，海浪高達六米，加上有暴雨及冰雹，能見度極低，救援工作極為危險和困難。一艘拖船嘗試拖走渡輪，帶到避風港或碼頭。

出事地點附近七艘商船聞風趕至，在渡輪附近築成屏障擋住烈風，以助救援。其中一艘船載走約五十五名乘客，另有最少一百五十人成功坐上救生艇。一名五十八歲男子被救起時患上低溫症。希臘官方指，約二百六十八名乘客為希臘人，其餘乘客主要是歐洲人。意大利外交部證實，渡輪上並無中國公民。渡輪沒即時沉沒危險，惟未知有否乘客跌入海中未被救起。

希臘商船事務部長瓦維齊奧蒂斯稱，這是他遇過最複雜的救援行動，但承諾會盡力救出船上每一個人。希臘防長登迪亞斯稱，現時救援行動已交由意大利全權負責，兩國正合力救人。意大利總理倫齊表示，正和希臘方面密切聯繫，全力合作救援。