【綜合外電報道】巴拿馬運河於一九一四年通航，一直是中美洲連接大西洋和太平洋的樞紐。惟尼加拉瓜運河的地理位置更佳、河道更深，建成後將直接挑戰巴拿馬運河霸主之位。

可容納40萬噸巨輪

尼加拉瓜運河雖長逾二百七十五公里，比全長八十二公里的巴拿馬運河更長，但位置處於中美洲的中心地帶，將能縮短來往太平洋及大西洋的航程。以一艘由美國東岸紐約出發往加州的船隻為例，途經尼加拉瓜運河可減少約八百公里航程，並能早一天到達目的地；運河更能容納四十萬噸的超級巨輪，較巴拿馬運河的八萬噸高。

另外，尼加拉瓜運河耗資近四千億港元，不但是該國經濟總值的四倍，同時創造二十五萬個職位，預料帶動國內經濟增長百分之十四，總統奧爾特加相信能令半數尼加拉瓜人脫貧，形容運河工程是經濟奇迹。