【本報訊】英國皇室肯辛頓宮昨宣布，劍橋公爵威廉王子將於明年二月下旬至三月初訪問中國和日本。現正懷第二胎的夫人凱瑟琳，屆時將腹大便便，故不會隨行。

威廉會先訪日本，再訪中國，兩國皆會逗留三天，並到訪北京、上海及東京等城市。這將是英女王及王夫菲臘親王於一九八六年訪問中國以來，再有英國皇室核心成員訪華。早前有傳凱瑟琳會隨行，因她的預產期是明年四月，到三月時將懷孕三十六周，臨盆在即的她將不會冒險同行。

早前中國領導人邀請英國皇室派員訪華，而因近年中英關係走下坡，英國希望修補兩國關係而同意。英媒指，因英女王年事已高，通常這些重要外訪皆是由王儲查理斯負責。查理斯曾被踢爆於一九九七年訪港時，形容中國領導人如老蠟像，加上他與西藏流亡精神領袖達賴喇嘛過從甚密，激怒中國，故今次由威廉訪華，將是威廉外交手腕的最大考驗。