【綜合外電報道】美國中期選舉於周二展開，已有一千五百萬名選民提早投票。民主黨恐失掉參議院控制權，總統奧巴馬作最後衝刺，前日到羅得島州為民主黨候選人拉票，期間批評共和黨阻止提高最低工資，並稱女性遭遇同工不同酬的情況，藉此拉攏女性選民。

奧巴馬（左二）在白宮的萬聖節派對上，逗一名可愛男童。（美聯社圖片）

奧巴馬（右）購下死亡朱古力蛋糕應節。（法新社圖片）

奧巴馬（左三）不忘與餐廳內的食客玩自拍。（法新社圖片）

白宮外放滿南瓜裝飾，甚有氣氛。（美聯社圖片）

奧巴馬在當日演說指，若政府把最低時薪提高至十點一美元（約七十八港元），將有二千八百萬美國人受惠，而低薪勞工中大多是女性。他稱，當子女或父母身體不適時，女性該獲享有薪假期，顯然爭取女選民的支持。適逢當日為萬聖節，奧巴馬在演說後與民主黨的羅得島州長候選人雷蒙多，專程到一家餐廳買死亡朱古力蛋糕，與隨行同僚分享。

今次中期選舉，共和黨若淨增六個議席，便可取得參議院的控制權，《紐約時報》統計顯示，共和黨拿下參議院的機率達六成二至六成四。加上全美三十六個州份亦會選出新州長，令選舉空前激烈。

民主黨誓保住參議院，近日在競爭激烈的南部州份，呼籲年輕人及非白人選民提早投票，似乎取得成效，亞裔選民在今場選戰中亦傾向支持民主黨。統計顯示，今次中期選舉的花費比二○一二年總統大選要多，最大捐款者為華爾街證券及投資業，達一億七千多萬美元（逾十三億港元），當中逾半是捐給共和黨。

本月將啟程訪亞洲

奧巴馬近月支持率下滑至四成左右，他本月九日將啟程訪問亞洲九日，期間會到訪中國、緬甸及澳洲，與一眾領導人會面。由於是次傳媒隨行的開支，較奧巴馬去年訪問非洲，或前年的亞洲之旅高三成，不少新聞機構均減少派員隨行，這或反映傳媒對報道奧巴馬消息的興趣，已大不如前。