【本報訊】非洲人口近年急劇增長，令非洲野生獅子的棲息地大減，牠們的數目在過去三十年減少逾一半，跌至目前的三萬隻左右。專家估計若此情況持續，非洲獅子或在二○五○年前絕種。

二○五○年前或絕種

目前約七成非洲獅棲息在非洲東部及南部的十個地區。人口專家估計，非洲撒哈拉沙漠以南的地區人口持續增長，並於二○五○年前比現在增加一倍。肯尼亞曾有獅子走近民居，結果被槍殺。保育分子稱，已沒有地方可重新安置牠們。另一方面，保育分子為保護犀牛和細紋斑馬等瀕危動物免受獅子襲擊，正考慮為雄獅進行絕育手術，以減少繁殖數目。多重夾擊下，保育團體估計非洲獅子將於二○五○年前消失。

美國魚類和野生動物服務處上月建議將獅子列入瀕危物種，不容許美國人在未有許可證下獵殺獅子，亦不可出售獅子的任何身體部位。有保育分子認為建議會影響合法打獵場運作，間接減少保護野生動物基金收入。