中國幾十年前以一枚小小乒乓球打破外交孤立,「小老弟」北韓其實也精於體育外交,這次仁川亞運會便大顯身手,突派包括第二號人物黃炳誓在內的三巨頭出席閉幕禮,南韓政府以禮相待,雙方達成舉行高層會談的協議,兩韓破冰似乎可期。

所謂「體育超越政治」只是一個口號,兩韓對峙大半個世紀,體育成為角力的工具,南韓漢城一九八六年亞運和一九八八年奧運,都遭北韓杯葛,到了兩韓關係改善,二○○○年南韓前總統金大中和北韓領袖金正日舉行峰會,接着金大中繼任人盧武鉉又續行陽光政策,盼以溫暖感化北韓,二○○二年釜山亞運會和二○○三年大邱世界大學生運動會等,北韓也就踴躍參與大力支持了。

今屆仁川亞運會,正值朝鮮半島風起雲湧,南韓首位女總統朴槿惠去年初上台,碰到接亡父班年少氣盛的金正恩,北韓試射導彈進行核試鬧個不停,兩韓本就因為南韓軍艦天安號爆炸沉沒和延坪島被轟炸而關係冰封,此時更瀕戰爭邊緣。隨後一年多,兩韓罵戰不斷,南韓與美國多度舉行軍演,北韓也屢次試射導彈和火箭,並曾關閉兩韓合作的開城工業區。這次亞運會北韓雖沒杯葛,但在運動會進行之際,朴槿惠於紐約聯合國大會要求北韓放棄核武和改善人權狀況,被北韓罵為「政治妓女」,新一輪韓美軍演,亦使北韓非常不滿。

在亞運會結束前夕,北韓突提派出黃炳誓等高層出席閉幕禮,措手不及的南韓卻也反應迅速同日批准。在金正恩一個多月沒有公開露面,官方喉舌證實他「身體不適」之際,北韓此舉難免惹來連串的揣測,是不是如傳言般平壤權力有變,新掌權者急於改善兩韓關係?若非金正恩大權旁落,或許是他眼見北韓隊連奪十一金又破了舉重紀錄而「龍心大悅」,願意向朴槿惠示好?

無論如何,黃炳誓到訪首爾,成為朴槿惠上台後兩韓最高層接觸,雙方也將很快重啟會談,為和平帶來一點希望。