世界最大島嶼澳洲，一直受到船民問題困擾，從自由黨到工黨政府，在船民政策上都飽受批評，甚至有因此而垮台的。現任總理艾博特去年九月出戰大選，以「零船民」為主要政綱，成為他贏取勝利的關鍵，他既然上台，便要履行競選承諾，為此他不惜賠上澳洲的國際形象，把船民當球來踢，將其送往柬埔寨。

亞洲多個地區近年動盪不休，從阿富汗、伊拉克、斯里蘭卡到伊朗等國，都出現逃亡潮，加上前工黨陸克文政府「撥亂反正」放寬難民政策，放棄前自由黨總理霍華德被批不人道的「太平洋方案」，致使湧來澳洲的人蛇屢破紀錄，這最終成為陸克文下台的主因之一，逼退陸克文的吉拉德，後來民望愈跌愈低，亦與無法堵截船民有關。

自由黨聯盟吸取教訓，一年前由艾博特掛帥競選時，打出了「零船民」旗號，得以順利贏取政權。

艾博特在執政後，為了達致這個目標碰到焦頭爛額，他一上場便出動軍方和多個聯邦機構，多管齊下堵截船民，既在海上攔截蛇船，更到印尼等人蛇中轉站搜集情報搗破人販集團，為此澳印爆發外交爭拗，艾博特變相恢復「太平洋方案」，把截獲的船民全都送到瑙魯等太平洋島國等候甄別，由於羈留中心環境惡劣，亦屢遭人權組織批評。

澳洲和柬埔寨簽訂船民協議，艾博特無疑向實現「零船民」目標邁前一步，但也因此愈受國際抨擊。

船民在瑙魯和巴布亞新畿內亞等地接受甄別後，「非難民」會被遣回原居地，「真正難民」則可前往第三國，澳柬這份協議，可說把難民在一個發達國家開始新生活的希望完全扼殺，這些人在怒海經過九死一生，在羈留中心捱過漫長等候，結果是前往全球最貧窮國家之一的柬埔寨，而且，柬埔寨還是一個人權紀錄差劣的國家，難怪有些人在聽到消息後，以死抗議。

柬埔寨接收難民，未來四年將獲澳洲四千萬澳元援助，用於社會發展計劃，澳洲亦會負責難民的安置費用，從人權組織到聯合國，都指澳洲推卸一個先進國家的道義責任，立下危險國際先例，便是可以用錢把難民塞給其他國家。這場風波相信不會輕易落幕，艾博特或許弄巧反拙。