印度低成本製作的探測器火星飛船（Mangalyaan），昨日進入火星軌道，成為首個成功進行火星探索的亞洲國家，繼美國、俄羅斯和歐洲後加入火星俱樂部，在遠征火星的競賽中先勝中國一仗。印度舉國歡騰，民眾由起初批評政府揮霍公帑，變成今天讚頌是國家驕傲。

火星飛船成功入軌，ISRO監察站科學家舉起勝利手勢。（美聯社圖片）

火星飛船解構、火星飛船旅程

火星飛船經過近十個月飛行，完成六億六千萬公里航程，於印度時間周三早上八時，確認成功進入火星軌道。印度太空研究組織（ISRO）位於班加羅爾的地面監察站內，一眾科學家爆出歡呼聲，在場見證的印度總理莫迪說：「今天締造了歷史，我們敢於探索未知，完成了近乎不可能的任務。」今次研發的火星飛船，耗資約五億七千萬港元，低於以太空為主題的荷里活電影《引力邊緣》成本。

今次火星任務籌備僅十五個月，參與計劃的太空工程師，為飛船計算出一條特別軌迹，像彈弓發射般衝出地球軌道，解決火箭推進力不足的問題。飛船去年十一月發射升空後，先圍繞地球軌道運行一個月，儲夠速度才脫離地球軌道飛往火星。

中美同祝賀

印度首次發射火星飛船，便成功進入火星軌道，屬史上首個能夠一擊即中的單一國家。過往只有歐洲太空總署的火星快車首次發射便成功，但計劃由歐洲多國合作進行。印度舉國興奮，官員、學生及工人均在twitter發文，表示對國家感驕傲。十二歲男童克什伊什稱，很驕傲生於這個能實現夢想的國家。

重逾一千三百公斤的火星飛船，將於火星的橢圓軌道進行六個月探測任務，上面裝有的五個太陽能儀器，會搜集資料研究火星氣候系統及礦物資源，並探測甲烷氣體以尋找生命迹象。

中國外交部表示，祝賀印度火星飛船進入火星軌道，指這是印度以至亞洲的驕傲，稱中國支持和平利用太空展開國際合作。美國太空總署（NASA）亦恭賀印度一同探索紅色星球。不過科學組織表示，印度在火星探索難有作為，因政府難以負擔純為科學理由探索，認為下一步將發展商用及導航衞星等賺錢項目。

各國太空船挑戰進入火星軌道

美國：15次成功，4次失敗。

1965年 水手四號史上首次進入火星軌道。

2014年 無人太空船MAVEN。

前蘇聯：2次成功，14次失敗。

1971年 火星二號史上首次接觸火星地表，惟於降落時墜毀。

歐洲太空總署：1次成功。

2003年 火星快車號（Mars Express）。

印度：1次成功。

2014年 火星飛船。

俄羅斯：2次失敗。

日本：1次失敗。