【綜合外電報道】已故著名物理學家愛因斯坦於一九○五年提出，光在真空環境每秒飛行近三十萬公里，理論被學界接納逾一世紀。美國有物理學家近日卻稱，光速其實沒想像中快，質疑愛因斯坦計錯數，現代物理學或被徹底顛覆。

超新星爆發後釋出的光子，較預期遲了抵達地球。（互聯網圖片）

弗蘭森質疑光速其實沒想像中快。（互聯網圖片）

馬里蘭大學物理學家弗蘭森（James Franson）研究，一九八七年二月名為SN 1987A的超新星爆發後，釋出的光子較預期遲四小時四十二分鐘才抵地球，或源於光子在真空極化（vacuum polarisation）下前進得較慢。

弗蘭森指，光子在真空飛行的極短時間內，分裂成正電子和電子，然後重新結合。分裂的瞬間，正電子和電子之間形成引力，影響光子前進速度，從而解釋光子為何遲到。惟該說法須進一步研究，確定箇中理論。若說法屬實，科學家須重新計算地球與其他星系距離。