非洲肯尼亞野生保護組織近日證實，該國南部一頭被指是世上體形最龐大的象王薩陶（Satao），因擁有巨型象牙而招來殺身之禍，上月底被偷獵者以毒箭殺死，並被割去面部，象牙疑被賣到黑市。

薩陶被指是世上最巨型大象。（互聯網圖片）

薩陶遭殘忍殺害，死狀恐怖。（互聯網黑白圖片）

肯尼亞當局今月初搗破大型象牙走私案件。（法新社圖片）

薩陶年約四十五歲，被認為是世上最巨型的大象。牠又以長度及地、每根重逾四十五公斤的巨形象牙聞名，廣受保護人員與遊客認識，被視為肯尼亞的象徵。有指薩陶生性聰敏，似有靈性，知道象牙為牠帶來危險，懂得以草叢遮掩象牙。牠生前最後一次露面是上月十九日，當局於本月二日在察沃國家公園發現牠的屍體。

肯尼亞僅餘少於12隻巨象

野生保護組織指，薩陶左邊身體中毒箭，整個面部、象牙及象拔遭割走，僅能憑龐大的身軀和未被切割的耳朵辨認身分。牠在三月時已被發現腹上有兩道傷痕，後來證實是箭傷，疑是偷獵者所為。分析相信，薩陶的象牙將被賣到黑市供應亞洲各國，價值至少數十萬港元。

野生保護組織在facebook上公開薩陶死訊，網民紛紛留言哀悼，批評肯尼亞政府無法制止偷獵活動。肯尼亞原定於本月二十四日的大會上，向聯合國環境規劃署報告該國在生態保育上的成果，今次事件是對肯尼亞保護野生動物行動的一大打擊。目前肯尼亞僅餘少於十二隻巨型大象。

根據聯合國數據，去年有二萬頭大象在非洲被非法獵殺。單是在肯尼亞，今年初至今已有九十七頭大象遇害。肯尼亞今月初搗破一宗大型的象牙走私案，起出多達二百二十八根象牙。各國貧困、監管不力及象牙的高消費需求被認為是問題的主因。