南韓今年四月世越號沉船慘劇，對這個力爭上游且卓有所成的國家打擊巨大，從行政監管到社會文化，都暴露了弊病，韓人哀嘆亞洲第四大經濟體「原來只是一個落後國家」，執政新世界黨成為千夫所指，總統朴槿惠陷入上台以來最大危機，六月地方選舉似乎成為政治審判，然而選舉結果出人意料，新世界黨力保不失，原本大佔優勢的最大在野新政治民主聯合未見大贏，朴槿惠眼淚無疑要記一功。

南韓地方選舉塵埃落定，十七個地方行政區首長之位，新世界黨奪得八個，雖比之前少了一個，但人口最多的京畿道，全國第二、三大城市釜山和仁川，都是囊中物，已比預期戰果好得多。新政治民主聯合控制九個市、道包括首都首爾，雖進帳了兩個，但自以為形勢一片大好，贏少即是輸，難免怏怏不快。

世越號慘劇，當局被指處理不當，救援緩慢，管治無能，這次地選，反對黨大打沉船牌，把選舉變成對朴槿惠的公投，相反，新世界黨以「為總統擦眼淚」作號召，換言之，地選由船難而變成一場審判與捍衞朴槿惠之戰，過往地選重點的經濟和民生議題，幾乎不見影蹤。

朴槿惠在去年二月上台後，民望一直高企於六成以上，船難確是一個轉捩點，其支持率應聲跌至最低點，其中女性尤見明顯僅剩四成多，世越號約三百名遇難者大多數是學生，「憤怒媽媽」成為反對黨力爭的對象。

船難之前，新世界黨本來形勢佔優，世越號沉沒，選情亦告逆轉，反對黨聚焦船難追擊朴槿惠，在舉國悲慟怒氣沖天之下，確是收到一些功效，否則也不會比執政黨多奪兩個地區，但反對黨未有提出明確改革方案，「有破壞無建設」，以致戰果未如預期。

朴槿惠的眼淚，無疑是挽救新世界黨的靈丹，她在船難後多番含淚道歉，相信化解不少怒氣怨氣，新世界黨打告急牌，大大動員起朴槿惠鐵桿擁躉，這批人深恐朴槿惠支持削弱，往後舉步維艱，盼望朴槿惠落實政治經濟改革的選民，顯然亦願給執政黨一個「最後機會」。

世越號慘劇發生將近兩個月，痛定思痛，南韓選民展示出理智成熟，只不知政客們會否同樣長進。