在位近三十九年的西班牙國王卡洛斯昨日宣布退位，將王位傳給四十六歲的王儲費利佩。卡洛斯當年將國家由獨裁統治帶進民主年代，曾經民望高企。近年西班牙財困，他又被爆帶情婦去奢侈打獵，公主及駙馬又涉貪污、逃稅，令皇室形象插水。卡洛斯昨向國民表示，自己退位就是要革新皇室、糾正錯誤，由民望高的費利佩開創西班牙皇室新時代。

卡洛斯發表電視講話，指王儲費利佩已準備好繼位。（美聯社圖片）

卡洛斯（左）把退位書交予首相拉霍伊（右）。（美聯社圖片）

卡洛斯（右）在西班牙經濟衰退時到非洲獵象，被轟作風奢侈。（互聯網圖片）

西班牙首相拉霍伊昨宣布卡洛斯退位，他說：「國王卡洛斯剛通知我，他有意退位予王儲費利佩，相信現時是國家作出改變的最佳時機。」拉霍伊指政府須先草擬新法例，讓王位順利交接，故未知卡洛斯正式退位日期。卡洛斯昨發表全國講話稱，今年一月滿七十六歲已決定退位，王儲亦準備好繼位，將會開創皇室新時代。

雖然卡洛斯近年健康欠佳，但有指他退位是出於政治考慮。他延至昨日才宣布，是想待歐洲議會選舉結束，以免影響選情。

一九七五年西班牙獨裁者佛朗哥去世後兩天，卡洛斯即登基。他在任三十九年間，把君主立憲制引入西班牙，結束獨裁統治。八一年時卡洛斯成功阻止政變，甚得民心。

傳曾與1500女子上床

一二年時，卡洛斯被揭於國家經濟衰退時，帶情婦到非洲博茨瓦納捕獵大象，作風奢侈，更跌傷而回，遭猛烈批評，要公開道歉。卡洛斯風流成性，被指曾與一千五百名女子上床。他被指與已故戴安娜王妃有染，更盛傳買下疑似戴妃的裸照。他與王后蘇菲亞更分床而睡三十五年，被形容為無可救藥的好色之徒。

王儲費利佩曾在軍中受訓，曾代表國家出戰奧運帆船賽，形象良好，民望高企。去年有民調顯示，六成二西班牙人希望卡洛斯讓位予費利佩。他○四年迎娶失婚女主播萊蒂齊亞，育有兩名女兒，洗脫花花公子形象，變成一位稱職的王位繼承人。